يناقش مقال اليوم مسألة النمو السكاني في البحرين في ضوء تقرير التنمية البشرية للعام 2005 الصادر من برنامج الأمم المتحدة الانمائي. قدر تقرير التنمية البشرية الأخير عدد السكان في البحرين في العام 2003 بنحو 700 ألف نسمة. لكن يتوقع التقرير أن يرتفع العدد إلى 900 ألف مع حلول العام .2015 أما بخصوص النمو السكاني فقد لاحظ التقرير أنه نسبة النمو السكاني بلغت 3,4 في المئة في العام .2003 بيد أنه ينتظر أن يحدث تدني نوعي لنسبة النمو السكاني السنوي تصل إلى 1,6 في المئة فقط في العام .2015 إحصاءات الجهاز المركزي للمعلومات ولا بأس في هذا الصدد أن نجري مقارنة بين ما ورد في تقرير التنمية البشرية للعام 2005 مع الاحصاءات المنسوبة للجهاز المركزي للمعلومات. تشير الأرقام الرسمية إلى أن متوسط النمو السكاني الكلي للعام 2004 بلغ 2,6 في المئة "2,4 في المئة لدى أفراد الشعب البحريني مقابل 2,9 في المئة للأجانب". بمعنى آخر كان للأجانب دور رئيسي في مستوى النمو السكاني. حسب الجهاز المركزي للمعلومات بلغ عدد السكان في البحرين في العام 2004 تحديدا 707168 نسمة، بزيادة 17742 فردا عن العام .2003 وجاءت الزيادة على خلفية انضمام 10254 مواطنا بحرينيا فضلا عن 7488 أجنبيا للسكان. وقد شكل المواطنون نحو 438 ألفا أي 62 في المئة من عدد السكان. بالمقابل بلغ عدد الأجانب نحو 269 ألف فرد أي 38 في المئة من السكان. الذكور أكثر من الإناث يلاحظ أن من أصل 707 آلاف نسمة بلغ عدد الذكور نحو 407 آلاف فرد مقارنة بنحو 300 ألف عدد الإناث. وعليه فإن الذكور هم الغالبية في البلاد في الوقت الحاضر إذ يمثلون نحو 58 في المئة من السكان. وإذا كان هناك من سبب فهو بالتأكيد كثرة الأجانب من الذكور. استنادا لأرقام العام 2004 شكل الذكور نحو 70 في المئة من السكان الأجانب "المعروف أن الأجانب الذكور يأتون للعمل في البحرين لغرض تأمين لقمة العيش لأحبتهم في أوطانهم". أما فيما يخص البحرينيين فإنه خلافا للتصور السائد فإن الذكور وليس الإناث هم الأكثرية "تحديدا يشكل الذكور 50,4 في المئة مقارنة بـ 49,6 في المئة من الإناث". يلاحظ أن من أصل 438 ألف بحريني هناك 221 ألفا من الذكور مقارنة بـ 217 ألفا من الإناث ما يعني عدم وجود اختلاف جوهري بين الجنسين في أوساط المواطنين. كثافة سكانية مرتفعة بالأخذ بالمعايير الدولية يمكن القول إن عدد السكان في البحرين يفوق القدرة الاستيعابية لمساحة البلاد. فعند تقسيم عدد السكان "707 آلاف نسمة" على مساحة البحرين "718 كيلومتر مربع" يتبين لنا أن الكثافة السكانية في حدود 985 فردا للكيلومتر المربع الواحد. حقيقة تعتبر هذه النسبة واحدة من أعلى النسب في العالم بعد سنغافورة وهونغ كونغ ومناطق محدودة أخرى. أما على مستوى دول مجلس التعاون فيلاحظ أن الكثافة السكانية تقف في حدود 73 فردا للكيلومتر المربع الواحد في دولة قطر وهي ثاني اصغر دول خليجية بعد البحرين فضلا عن 13 فردا للكيلومتر المربع الواحد في المملكة العربية السعودية والتي بدورها أكبر دولة خليجية. ختاما تؤكد الإحصاءات بالنمو السكاني الحاجة الماسة لإجراء تخطيط شامل لمستقبل البلاد وبالخصوص ما يتعلق بالاستثمار في البنية التحتية. لكن الأمور غير واضحة وذلك في ضوء نتائج السنة المالية للعام .2004 على سبيل المثال لاحظنا أن الحكومة استثمرت 241 مليون دينار فقط من أصل 375 مليون دينار مخصصة لمصروفات المشروعات. المعروف أن مصروفات المشروعات تخص أمورا حيوية مثل تطوير شبكة الطرق والكهرباء والماء. المطلوب هو تكيف الصرف على مشروعات البنية التحتية نظرا لحاجة البلاد والعباد لها. موضوع يوم الخميس يتأمل في مستوى انتشار التعليم في البحرين كما جاء في تقرير التنمية البشرية للعام .200