في طريق العودة من سفرٍ قصيرٍ، من الجميل أن تصطحب معك كتاباً متوسطاً من ستة وستين صفحة تكمل قراءته على متن الطائرة في الجو! ويتحوّل هذا الترف إلى منقذٍ عندما تتأخر رحلتك ساعة كاملة، دون أن تقدّم الشركة للمسافرين نصف كلمة اعتذار.

الكتاب «استئذانٌ في الانصراف»، لأشهر الكتّاب السياسيين العرب محمد حسنين هيكل، بعنوان فرعي «رجاء ودعاء وتقرير ختامي». وهو كاتبٌ عاش فترةً تاريخيةً تعجّ بالحركة والتغييرات الكبرى، وأتاحت له تجربته بالقرب من الضباط الأحرار أن يشارك في قلب الحدث، يوم كانت القاهرة تقود العالم العربي. وهو موقعٌ أتاح له السفر لأغلب قارات العالم واللقاء مع أكبر شخصيات القرن العشرين.

هيكل في شبابه خاض تجربةً امتدت ثلاثين عاماً بالقرب من صاحب القرار المصري، حتى اختلف مع أنور السادات في أعقاب حرب 1973، وانتهى بأن يجد نفسه ضمن آلاف السجناء الذين ألقي القبض عليهم فجر أحد أيام سبتمبر/ أيلول 1981، وكان حينها قد بلغ الستين.

قبل السجن، مُنع هيكل من الكتابة في مصر، ولكنه حصل على فرصةٍ للتعبير عن رأيه في صحفٍ عربيةٍ مختلفةٍ، وكانت كتبه تُنشر في الخارج فتتلقفها أيدي القراء في العالم العربي. والتجربة الأهم أنه أخذ يكتب مقالات في كبريات الصحف الأميركية والأوروبية واليابانية، حيث لا قيود وممنوعات، وهو ما أزعج كثيراً السلطات المصرية، ولم تلفح عدة دعوات لعودته للكتابة داخل مصر التي ضاق صدرها عن سماع رأيه.

هيكل بدأ متدرّباً مع صحيفة «الإيجيبشان جازيت»، وصرف له بدل انتقال جنيه واحد في الأسبوع، وبعدما عُيّن مراسلاً حربياً بسيطاً، ارتفع راتبه إلى 12 جنيهاً في الشهر. وأخذ يتدرّج في العمل الصحافي بعدة صحف ومجلات، حتى انتهى في 1956 إلى رئاسة تحرير أكبر الصحف «الأهرام»، في أقوى فترات المد القومي. وحين أخرجه السادات للتقاعد في 1975، كان راتبه الشهري في حدود الخمسمئة جنيه... ولكن حقوق نشر كتابه «ساسة وثوار» وحده باللغات الأجنبية عاد عليه بمبلغ 100 ألف جنيه استرليني (وليس جنيهاً مصرياً)!

يتناول هيكل كل هذه المحطات، متشبثاً ببعض اللحظات التاريخية، مثل ليلة وفاة عبدالناصر، وكتابته خطاب السادات للأمم المتحدة عشية حرب أكتوبر، وخروجه من الأهرام. ويتوقف على الأوقات العديدة التي فكّر فيها باعتزال العمل الصحافي المتعب للقلب. فهناك الإحباطات التي تدفعه للاعتزال وهو يرى تدهور دور مصر وخروجها من دائرة التأثير الدولي؛ وهناك تعرضه لانتكاسة صحية نهاية التسعينيات، وهناك أخيراً عودته مشافى ليكتشف اختفاء عشرات من كتبه، وسرقة بعض أوراقه ووثائقه النادرة من أرشيفه الثمين.

هيكل الذي ختم كتابه بأن «الاستئذان في الانصراف واجب»، بعدما بلغ الثمانين في سبتمبر 2003، فاجأ الجمهور بالخروج مجدّداً على شاشة «الجزيرة»، مذيعاً قديماً هذه المرة في قناة حديثة. والرجل الذي أمتع الجمهور بتلك الكتب الرائعة الأسلوب، الغنية بالمعلومات والتحليلات، والمتجدّدة في ملاحقة آخر التطورات، عاد ليستعرض على جمهور الشاشة ملفاتٍ قديمةً في حلقاتٍ طويلةٍ لا تنتهي، في تجربةٍ لم تُضف له شيئاً.

عاد صاحب الكلمة الناصعة عبر البوابة الخاطئة... وليته ما عاد. كانت تكفيه تلك الكتب التي تؤرخ للمنطقة في عز نهوضها، بينما ستترك هذه الحلقات التلفزيونية المفكّكة في ذاكرة الجيل الجديد صورة رجل عجوز يسرد حكاياتٍ من زمن قديم.