قالت اختصاصية الأمراض الوراثية في قسم الأمراض الوراثية بمجمع السلمانية الطبي أماني الهاجري: «إن إصدار وزير الصحة قراراً في العام 1992 بتشكيل لجنة وطنية لمكافحة أمراض الدم الوراثية، إضافة إلى إصدار مرسوم ملكي بإلزامية الفحص قبل الزواج في العام 2004، ومشروع فحص المواليد في العام 2007، ساعدت على انخفاض نسبة الإصابة بالسكلر إلى أكثر من 70 في المئة ومازالت في انخفاض مستمر بحسب آخر الدراسات».

وأوضحت الهاجري أن «اليوم العالمي لفقر الدم المنجلي أو ما يسمى محلياً بالسكلر يوم 19 يونيو/ حزيران من كل عام، وهذه السنة وانطلاقاً من اهتمام وزارة الصحة بأهمية هذا اليوم في نشر الوعي وزيادة الاهتمام بمرضى السكلر والوقوف بجانبهم ودعمهم تقرر الاحتفال به على مدى أسبوع كامل من تاريخ 19 إلى 26 يونيو 2010».

وأفادت الهاجري بأن أهم جانب من الاحتفال هو تقديم دفعة معنوية للمرضى المصابين بالسكلر عن طريق تنظيم فعالية ترفيهية تشتمل الاستمتاع في منتزه عذاري وقضاء يوم كامل في جنة دلمون المفقودة للمصابين وذويهم مجاناً بدعم من جمعية أمراض الدم الوراثية.

وتابعت أن من المعروف أن مرض السكلر من الأمراض الوراثية المنتشرة في البحرين، ويعود سبب ارتفاع النسبة إلى تعرض البحرين على مدى العقود الماضية لسلسة من هجمات وباء الملاريا وخصوصاً في نهاية حقبة الثلاثينيات ومطلع الأربعينيات من القرن الماضي، وهذا الوباء ساعد على زيادة نسبة الحاملين للسكلر نتيجة تمتعهم بمناعة طبيعية ضد الملاريا مقارنة بالأشخاص السليمين وبالتالي ارتفاع نسبة المصابين بالسكلر وخصوصاً في المناطق الريفية في البحرين حيث يكثر زواج الأقارب في تلك الحقبة».

وأشارت إلى أنه «في العام 1985 أجريت دراسة مسحية على المواليد، ووجد أن نسبة المصابين بالسكلر تبلغ 2.1 في المئة، وبفضل الجهود التي بذلت بدأت النسبة في الانخفاض التدريجي, حيث وصلت النسبة في العام 1991 إلى 1.3 في المئة، وفي العام 2000 وصلت إلى 1 في المئة»، مؤكدةً أنه بحسب آخر إحصائية للمواليد في العام 2009 تضمنت نحو عشرين ألف مولود، وجد أن نسبة الإصابة انخفضت إلى 0.6 في المئة فقط، ومازالت النسبة في انخفاض.

وأضافت أن «من الدراسات المرافقة للفحص قبل الزواج وجدنا أن نسبة الإصابة بين المقبلين على الزواج بلغت 1.3 في المئة. كما أن إحصاءات مشروع الفحص لطلبة الثانوية الذي بدأ العام 1998 وحتى الآن يُشير بشكل واضح إلى انخفاض في نسبة الإصابة بالسكلر بين الطلبة. أما عن نسبة الحاملين للمرض، فأكدت أن الحاملين لمرض فقر الدم المجلي (السكلر) هم من يحملون جيناً سليماً وآخر مصاباً ولا يعانون من أعراض المرض ويعيشون حياتهم بشكل طبيعي، وتتراوح نسبتهم ما بين 10 و13 في المئة.

وأكدت الهاجري أن هذا الانخفاض في نسبة الإصابة يرجع إلى جهود كبيرة قادتها وزارة الصحة وعدد من الجهات الأهلية، وقد بدأت هذه الجهود بافتتاح أول عيادة أمراض وراثية سنة 1984، وفي سنة 1991 تأسست جمعية أمراض الدم الوراثية، والتي تضم أكثر من 500 عضو، والتي بدورها أخذت على عاتقها بث الوعي بين المواطنين وتقديم السند المعنوي للمصابين وأهاليهم وتبنت مشاريع ضخمة في مكافحة المرض أهمها مشروح فحص طلبة الثانوي.

وأشارت إلى أنه منذ العام 1998 وحتى الآن تم فحص أكثر من 7 آلاف طالب وطالبة في مدارس البحرين الحكومية والخاصة ورافق المشروع حملات توعوية مكثفة سنوياً تتضمن سلسلة من المحاضرات وتوزيع الكتيبات والملصقات، كما تبنت الجمعية مشروع تأهيل المرضى لسوق العمل بتوفير دورات في الإنجليزي ودورات في تطبيقات الكمبيوتر، وذلك لزيادة فرصهم للالتحاق بسوق العمل وبأعمال تتناسب مع وضعهم الصحي.

وأوضحت أن فعالية هذا العام تشتمل على معارض تثقيفية وتفاعلية في عدة مجمعات تجارية، وتتضمن المعارض توزيع الإصدار الخاص لملصق جديد احتفالاً بهذا اليوم من قبل إدارة تعزيز الصحة، كما سيتم توزيع الكتيبات التثقيفية وتقديم المشورة الصحية. بالإضافة إلى الاحتفال بتكريم الفائزين والمشاركين بمسابقة الرسم الحية التي نظمتها جمعية أمراض الدم بالتعاون مع جمعية البحرين للفنون التشكيلية والتي كانت بعنوان «على طريق الأمل» لفئة الناشئة، كما سيتم تنظيم محاضرات وندوات تثقيفية في عدد من المآتم الرجالية والنسائية بالتعاون مع إدارة تعزيز الصحة.