قال قائد القوات الجوية الاستراتيجية الروسية اناتولي جيخاريف أمس (السبت) إن روسيا يمكن أن تستخدم قواعد في كوبا وفنزويلا لمهام قاذفاتها الإستراتجية، وفق ما أفادت وكالة «انترفاكس» الروسية. ولم يوضح الجنرال ما إذا كانت الطائرات الروسية ستنتشر بشكل دائم في هذه القواعد أو إنها ستستخدمها فقط كمحطات خلال مهامها. وقال الجنرال الروسي «هذا أمر ممكن مع كوبا» مضيفا «في حال توفرت إرادة من قادة البلدين، الإرادة السياسية، فإننا على استعداد للطيران» إلى كوبا. وأضاف «هناك أربعة أو خمسة مطارات تملك مدارج هبوط طولها أربعة آلاف متر وهي تلائمنا تماما». من جهة أخرى عرض الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز على روسيا استقبال قاذفات استراتيجية على أراضي بلاده، بحسب المصدر ذاته. وأكد الجنرال «نعم إن مقترح الرئيس الفنزويلي قائم. وإذا اتخذ القرار السياسي الملائم فإنه يصبح ممكنا». بيد أنه أضاف أن المطار المحلي يحتاج إلى تجديد قبل أن يتمكن من استقبال الطائرات الروسية.

وفي سبتمبر/ أيلول الماضي قامت قاذفتان إستراتيجيتان روسيتان من نوع «تي يو-160» برحلات تدريب انطلاقا من قاعدة في فنزويلا. وأكد الرئيس الفنزويلي حليف روسيا وعدو الولايات المتحدة، حينها أن وجود القاذفتين الروسيتين في بلاده يشكل «تحذيرا» للولايات المتحدة