مع بداية موسم العطلات، وتفرغ عدد كبير من الشباب من مشاغلهم اليومية، يكون الإنترنت أحد الملاجئ المفضلة لتمضية الفراغ، وخصوصا أن كلف هذه التسلية أقل من سواها من أنماط الترفيه المحتملة.

اجتاحت المنتديات والمدونات في السنوات الأخيرة الساحة الإلكترونية بشكل كبير بين أوساط جميع الفئات العمرية المستخدمة للإنترنت، وأصبحت وسيلة للتواصل وتشارك الأفكار بين الناس في الموضوعات المختلفة، ويكثر استخدام المنتديات عادة بين أوساط الشباب في فترة العطلات لكونها تتعدى مجرد قراءة الموضوعات المختلفة، بل هي أكثر تفاعلا وبساطة في موضوعاتها من المواقع الإلكترونية، وخصوصا إذا كان الهدف الرئيسي منها الترفيه وتمضية الوقت بالتعارف.

قد يصل عدد المسجلين في بعض المنتديات إلى بضعة آلاف، وقد يصل في المنتديات الشهيرة والقديمة إلى أكثر من مئتي ألف أو 300 ألف مشترك، يدخل الآلاف منهم يوميا المنتدى للتصفح أو المشاركة؛ ما يجعل المنتديات أحد أهم الأساليب للتعرف إلى الناس، والحصول على آراء متنوعة عن الأفكار.

ولا تقتصر المنتديات على الموضوعات الترفيهية، فالمنتديات بدأت تتخصص في كل المجالات، فهناك منتديات جادة سياسية وثقافية، ومن الممكن أن تكون أكثر تخصصا ودقة في موضوعها، كالمنتديات الثقافي المهتمة بموضوعات الشعر العربي الحديث، أو الشعر الشعبي... إلخ أو أن يتخصص المنتدى في قضايا سياسية معينة محلية أو عالمية.

في مقابل المنتديات الجادة، قد نصادف أثناء تصفحنا، منتديات ترفيهية تتناول شتى الموضوعات، من موسيقى وسينما، ومنتديات عن الهواتف النقالة وآخر أخبارها، ومنتديات تابعة إلى الجامعات يدخلها الطلاب والأساتذة، حتى إنه هناك منتديات تختص بأفلام الكرتون بأنواعها القديمة والحديثة، ويمكن من خلالها الحصول على مقاطع أو حلقات كاملة من بعض برامج الكرتون غير المتوافرة في السوق، والتي تتفاوت درجات جودتها بين منتدى وآخر.

يُرجِع البعض انتشار المنتديات بهذه الكثافة بين أوساط المتصفحين العرب، وخصوصا الفئات العمرية الشابة، إلى أسباب عدة، من بينها أنها وسيلة ترفيه زهيدة الكلفة مقارنة باستعمال الوسائل الاتصال الأخرى، وهى تفاعلية بدرجة ما أكثر من البريد الإلكتروني، وتفتح مجالا لتعدد الآراء أكثر من «الماسنجر» أو ما يسمى «الشات».

ولعل من أهم أسباب الإقبال على المنتديات أنها تضمن سرية معلومات كاتب النص، ولا تخضع إلى الرقابة مثل الصحف، أو وسائل الإعلام الأخرى، ولعل هذا السبب جعل منها في كثير من الأحيان سببا لانتشار بعض المنتديات غير المقبولة أخلاقيا أو التي تدعو إلى الطائفية أو التي تتناول الموضوعات الحساسة بطريقة منحازة متعدية على الأطراف الأخرى، كما أن هذه الميزة في المنتديات ساهمت في انتشار المهاترات والردود المتعدية بشكل شخصي على أعضاء المنتدى.

ولن نجد في المنتديات فقط المناقشات والحوارات والردود المفيدة والمتفاعلة، بل تغلب على المنتديات بأشكالها وأنواعها، التحيات وعبارات الشكر والتهاني، والجمل التي لا تعني شيئا لأي أحد سوى لكاتبها، بالإضافة إلى صور وإيقونات تدرج في النص بغرض إعطاء النص طابعا تفاعليا أكثر، وقد تصل مشاركة بعض الأعضاء في المنتديات إلى أكثر من مئة ألف، إذا ما تصفحتها فستجد أن غالبيتها من هذا النوع.

مما يلفت النظر أيضا في المنتديات، الأسماء المستعارة للمنتسبين في المنتديات، ففيما تفرض بعض المنتديات - وخصوصا الجادة منها - على أعضائها وضع أسمائهم الحقيقية، وقد تطلب من العضو عند تسجيل الانتساب أن يرسل صورة لمستند يثبت هويته، أو يذكر أسماء بعض المنتديات التي شارك بها سابقا، وذلك بغرض التأكد من هوية المنتسب الجديد قبل تسجيل بياناته، إلا أن هذه الطريقة حتى الآن لم تثبت دقتها فأساليب التحايل وانتحال الشخصية على الإنترنت كثيرة وسهلة، وتبقى المنتديات التي تطلب هذه الأمور قليلة، وعادة ما تكون متخصصة.

فيما تغلب على المنتديات الأسماء المستعارة الغريبة، الرومانسية والطريفة، قد يدخل فيها أرقام أو صفات، أو أسماء بعض أنواع الورود، حتى أسماء الحيوانات أحيانا.