الهند، أرض الحضارة والأزياء التقليدية التي تبهر زائريها بألوانها الزاهية البديعة وجمالها الرائع ومناظرها الخلاّبة ويعجب الزائرون هنا بالأشكال والأوضاع الرائعة المتباينة فهناك شواطئ جميلة تحفها أشجار جوز الهند ومساجد عظيمة وآثار من عصر المغول. هي دولة في جنوب آسيا، تشمل معظم أراضي شبه القارة الهندية.

للهند سواحل تمتد على أكثر من 7000 كلم، تجاورها كل من باكستان وأفغانستان من الشمال الغربي، الصين، نيبال، وبوتان، من الشمال، بنغلادش، وميانمار من الشرق. في المحيط الهندي، تحاذيها جزر المالديف من الجنوب الغربي، سريلانكا من الجنوب، وأندونسيا من الجنوب الشرقي. الهند هي ثاني أكبر البلدان في العالم من حيث تعداد السكان، يزيد عدد سكانها اليوم على المليار نسمة، كما تحتل المرتبة السابعة عالميا من حيث المساحة.

عرفت الهند قيام بعض من الحضارات الأولى التي شهدها العالم القديم، كما كانت مركزا لعديد من الطرق التجارية المهمة عبر التاريخ، كما قامت على أرضها خمس من أهم الديانات في العالم: الهندوسية، البوذية، الجانية والسيخية. كانت في السابق جزءا من أراضي التاج البريطاني، قبل أن تستقل عنها العام 1947، عرفت الهند نموا معتبرا في ميدان الاقتصاد خلال السنوات الأخيرة، كما صارت تلعب دورا أكبر في المنطقة والعالم.

تشكل سلسلة جبال الهملايا أغلب تضاريس الولايات الشمالية و الشرقية في الهند. تتشكل باقي الولايات الشمالية، الوسطى والشرقية من سهول خصبة (سهول السند - كنج).

تمتد صحراء «تار» في مناطق شرق الهند، وعلى مقربة من الحدود الباكستانية. المناطق الجنوبية من البلاد تتشكل في أغلبها من هضبة الدكن. تحيط بالهضبة سلسلتان من السواحل كثيرة التلال، «كات الغربية» و»كات الشرقية».

تتواجد الكثير من الأنهار الكبيرة في الهند، ومن أهمها الكنج، براهمابوترا، يامونا، غوداواري وكريشنا. تعتبر هذه الأنهار السبب الأوّل في إخصاب السهول الشمالية وهي تساهم بذلك في النشاط الزراعي للبلاد.

يختلف المناخ في الهند من استوائي في الجنوب إلى معتدل في الشمال. يسود مناخ قاس (مناخ التندرا) في المناطق الشمالية القريبة من جبال الهملايا. تتساقط الأمطار بكثرة أثناء هبوب الريح الموسمية.

للهند تقاليد ثقافيّة عريقة وفريدة من نوعها، ومازالت مظاهرها ماثلة للعيان إلى أيامنا هذه. نظرا لتاريخها الحافل انصهرت ثقافات الشعوب الغازية على مدار القرون واندمجت مع المجتمع المحلي. ترجع الكثير من التقاليد الثقافية (كالاحتفالات) والمعالم القائمة حاليا، على غرار تاج محل وغيره من نماذج العمارة الإسلامية إلى عهد الأباطرة المغول. المجتمع الهندي مجتمع ذو أعراق، لغات وثقافات متعددة. تشكل الأعراف الدينية جزءا من الحياة اليومية للمجتمع الهندي. تعتني العائلات من الطبقات الوسطى بتعليم أبنائها. ما زالت التقاليد العائلية المحافظة راسخة بين أوساط المجتمع، على رغم أن بعضا من أبناء العائلات الحضرية تحاول أن تشق لها طريقا وسطا بين هذه التقاليد ومتطلبات الحياة العصرية.

تتخذ الممارسات الدينية في الهند طابعا عاما، وتتم غالبا في شكل احتفالي مليء بالألوان. من أشهر الاحتفالات التي تقام في البلاد، طقوس ديوالي، هولي، ودوسيرا. يقوم الناس ومن جميع المعتقدات بالاحتفال بموسم الحصاد (بونغال) في ولاية تاميل نادو.

للموسيقى الهندية الكثير من الطبوع والأصناف. من أهم أصناف الموسيقى التقليدية، الكارناتيك، والذي ينتشر في جنوب الهند، ثم الهندوستاني وهو طبع ينتشر في الشمال. إلى جانب الموسيقى التقليدية تنتشر نوع موسيقى يحظى بشعبية كبيرة، و يُكسب ها النوع الأفلام السينمائية الهندية طابعها الخاص. بالإضافة إلى هذه الطبوع توجد في كل منطقة أنواع محلية من الموسيقى. هناك عدة أنواع من فنون الرقص - بهاراتاناتيام، أوديسي، كوتشيبودي... وغيرها. تتخذ هذه الفنون طابعا يغلب عليه السرد (على غرار الملاحم الهندية) وغالبا يتم إدراج عناصر وشخصيات مقدّسة وغيرها.

كان الأدب الهندي يتم تناقله بطريقة شفوية في البداية ثم تم تدوينه في مرحلة ثانية. جاءت أغلب مصادره من الكتابات الهندوية القديمة، على غرار الكتب المقدّسة كالـ «فيدا» وملاحم «ماهابهاراتا» و»رامايانا». يعتبر أدب السانغام، وهو نوع من الآداب تعرف به منطقة التاميل نادو، أقدم أنواع الآداب العامية في الهند. برز العديد من الكتاب الهنود في العصر الحالي، ويغلب عليهم استعمال اللغتين الهندية والإنجليزية، يعتبر رابندرانات طاغور، الحائز على جائزة نوبل للآداب، والذي يكتب باللغة البنغالية، أشهرهم على الإطلاق.

تنتج الهند أكبر عدد من الأفلام سنويا في العالم. وتعتبر بوليوود من أشهر أوجه هذه الصناعة، ، يقع مقرها في مومباي (بومباي سابقا)، وتقوم بإنتاج الكثير من الأفلام التجارية بالدرجة الأولى. إلى جانب أفلام بوليوود والتي تنتج بلغة الهندو، هناك الكثير من الصناعات الأخرى والتي تقوم بإنتاج أفلام باللغات المحلية الأخرى: البنغالية، مالايالام، تاميلية وتولوغو. يعد المخرج البنغالي ساتياجيت راي (Satyajit Ray) أشهر شخصية في تاريخ السينما الهندية.

يشكل الأرز والحنطة (وتُتخذ في شكل خبز) عماد الغذاء الهندي. المطبخ المحلي متنوع، وتختلف المكونات، التوابل، وطرق الطهي من منطقة إلى أخرى. تتميز البلاد بمأكولاتها النباتية المتعددة. توجد أنواع مختلفة من الملبوسات التقليدية، وتتنوع في ألوانها وأشكالها من منطقة إلى أخرى. الساري وقميص سالوار يشكلان اللباس التقليدي للنساء.

ازدهار السياحة العلاجية في الهند

أصبحت الهند واحدة من أهم مراكز السياحة العلاجية في العالم إذ تجذب السياج الراغبين في تلقي العلاج والاستمتاع بالطبيعة الجميلة من مختلف أنحاء العالم وذلك في ظل انخفاض تكاليف العلاج والسياحة بالبلاد مقارنة بدول أخرى.

قرية خاصة للأفيال في الهند

الأفيال تعد من عوامل الجذب السياحية الأساسية في الهند، وقرية الأفيال ستنقذها من النوم في الشوارع. تقع القرية في ولاية راجستان بشمال غرب الهند وهي عبارة عن قرية خاصة بهذا الحيوان الضخم ستقام على مشارق مدينة جابيور كبرى مدن الولاية.

وتستخدم الأفيال وهى من عوامل الجذب السياحي الأساسية في الهند في نقل السياح إلى الحصون التي تعلو مرتفعات المدينة. وصرح مسئولون بالولاية بان العمل في بناء سور لترسيم «قرية الأفيال» من المقرر أن يبدأ هذا الأسبوع وأن المشروع سيكتمل في غضون 18 شهرا.

يذكر أن «قرية الأفيال» التي من المتوقع أن تصبح مزارا سياحيا في حد ذاتها ستؤوي نحو مئة فيل فضلا عن حراسها.

ويشمل المشروع محمية طبيعية ذات زراعات كثيفة ومستشفي بيطري. كما ستشتمل القرية على مراكز سياحية بالقرب من الطريق الرئيسي حتى يتمكن السياح من مشاهدة الأفيال من مقاصير مكشوفة.