أفاد بيان مشترك أمس (الثلثاء) أن شركة طومسون كورب للنشر الالكتروني تجري محادثات لشراء مجموعة رويترز العالمية للأنباء والمعلومات المالية مقابل 8.8 مليارات جنيه إسترليني (17.6 مليار دولار).

وقالت الشركتان في البيان إن بنود الصفقة المقترحة التي ستبقي على رئيس رويترز رئيسا تنفيذيا للمجموعة المدمجة توم جلوسر تقضي بأن يحصل المساهمون على 352.5 بنسا نقدا و0.16 في المئة من أسهم طومسون مقابل كل سهم من أسهم رويترز. وأوضحت أن ذلك يعادل 697 بنسا لسهم رويترز بناء على أسعار الإغلاق أمس الأول (الاثنين).

وسيكون ذلك أعلى بنسبة 42 في المئة عن سعر إقفال سهم رويترز يوم الخميس الماضي قبل إعلان الشركة تلقيها عرض شراء. وتستند قيمة الصفقة إلى عدد أسهم رويترز المصدرة.

وارتفع سهم رويترز بنسبة نحو سبعة في المئة إلى أعلى مستوياته في خمس سنوات ليسجل 659 بنسا في التعاملات المبكرة .

وقالت شركة اينسايد ماركت داتا لأبحاث الأسواق إن الاندماج سيشكل شركة تسيطر على نحو 34 في المئة من السوق العالمية لشاشات المعلومات المالية لتتقدم على شركة بلومبرج التي تسيطر على حصة 33 في المئة من السوق. وتأتي الصفقة كذلك في وقت تشهد فيه الأسواق طفرة في صفقات الاندماج في القطاع الإعلامي إذ تتطلع الشركات التي نجت من انفجار فقاعة شركات الانترنت إلى التوسع.

وفي الأسبوع الماضي قدمت شركة نيوز كورب التي يملكها روبرت موردوخ عرض شراء بقيمة خمسة مليارات دولار لشركة داو جونز التي تملك صحيفة «وول ستريت جورنال» رفضه المستثمرون المسيطرون على داو جونز.

وكتب محللون من نوميز للأوراق المالية في مذكرة بحثية يقولون «على رغم انه ليس من المستبعد ظهور عرض منافس... فإننا نرى أن طومسون في وضع أفضل لشراء رويترز».

وقالت طومسون ورويترز إنهما تتوقعان توفير ما يزيد على 500 مليون دولار سنويا نتيجة لدمج أعمالهما بعد ثلاث سنوات من استكمال الصفقة. وسيطلق على المجموعة الموسعة اسم طومسون رويترز. وسيطلق اسم رويترز على وحدة طومسون فاينانشال وخدمات رويترز المالية والإعلامية.وستتبنى المجموعة الموسعة المبادئ الأساسية التي تقوم عليها اللائحة الأساسية لرويترز والتي تهدف إلى ضمان استقلالها وحيادها. ويضم هيكل ملكية رويترز سهما ذهبيا واحدا مملوكا لشركة رويترز فاوندرز شير يمكنه وقف أي عرض شراء لا يحظى بموافقة مجلس الإدارة.

ويدير رويترز فاوندرز شير مجلس أمناء يضم 15 عضوا مهمتهم ضمان «استقلالية وحياد ونزاهة وحرية وعدم انحياز» مؤسسة الإخبار العالمية. وأفاد البيان المشترك «يتعين تأكيد أن المناقشات في مرحلة لا تنطوي على أية ضمانات بأنه سيتم التوصل إلى اتفاق. ولن يعلن أي اتفاق من دون موافقة شركة رويترز فاوندرز شير». وأضاف البيان أن شركة وودبريدج شركة عائلة طومسون القابضة التي ستملك نحو 53 في المئة من الشركة الموسعة ستصوت لصالح الصفقة. وبقية المساهمين في طومسون سيملكون 23 في المئة من الشركة المجمعة وسيملك المساهمون في رويترز 24 في المئة. وتنتظر الصفقة موافقة حملة أسهم كل من طومسون ورويترز.

وقالت الشركتان إنه قد يتم الاتفاق على الصفقة هذا العام ولكن قد لا تستكمل قبل العام 2008.