تلقت شركة البرق واللاسلكي C&W ضربة أخرى في الشهر الماضي بعد ان بدأت مؤسسة قانونية أميركية باتخاذ عمل قانوني ضدC&W بخصوص الديون الضريبية للشركة بقيمة 1,5 بليون جنيه والتي تم الكشف عنها أخيرا. وقامت المؤسسة القانونية شفرن آند بارووي برفع دعوى قانونية جماعية متهمة مجموعة Telecoms المتعثرة بانتهاك بعض فصول قانون بورصة الأوراق المالية عن طريق اصدار سلسلة من البيانات الكاذبة والمضللة عن السوق في الفترة من 6 اغسطس/ آب 1999 إلى 6 ديسمبر/ كانون الاول 2002.

وتزعم شفرن على وجه الخصوص أن المسبقة الصحافية التي أصدرتها شركة Telecoms في 6 اغسطس العام 1999 (والتي تذكر تفاصيل بيع 50 من حصتها في شركة تشغيل الهواتف المحمولة One 2 One إلى شركة ديوتش تيليكوم) كانت مضللة لانها لم تذكر ديونها الفعلية التي تبلغ 1,5 بليون جنيه.

وبموجب شروط الصفقة، وافقت شركة البرق واللاسلكي على حماية ديوتش تيليكوم من اي التزامات ضريبية مستقبلية ووافقت ايضا على تخصيص مبلغ نقدي يصل إلى 1,5 بليون جنيه أو تقديم ضمان مالي لها اذا ما هبط تقدير الملاءة بالنسبة لها إلى اقل من وضع Baa.

وطبقا للشكوى فإن مثل هذه البيانات كانت غير صحيحة مضللة لانها لم تكشف عن أن شرطا هاما في صفقة One 2 One كان بند التعويض الضريبى بقيمة 1,5 جنيه الذي وافقت عليه ط، كما تقول شفرن بارووي.

وخفضت مؤسسة موديز لتقدير ملاءة (القدرة على الوفاء بالدين) قدرة ط على الوفاء بديونها إلى درجة متدنية للغاية في 6 ديسمبر ما أدى إلى عقد ذلك الاتفاق مع ديوتش تيليكوم واجبار الشركة على الاعلان عن الديون المحتملة.

وقد هبطت اسهم C&W بنسبة 43 لتغلق على سعر 47,75 بنسا في 9 ديسمبر - وهو اليوم الاول للتعامل بعد التصريحات. اما شركة مقبوضات حفظ الوديعة الاميركية (ADRS)، والتي تجري تعاملاتها في الولايات المتحدة، فقد خسرت 40 من قيمة اسهمها لتغلق عند 2,33 دولارا في اليوم نفسه.

واقامت شفرن آند بارووي الدعوى الجماعية في محكمة المقاطعة الشرقية لولاية فيرجينيا نيابة عن جميع المشتركين في (ADRS) بين 6 اغسطس 1999و6 ديسمبر 2002.

وتتطلع شفرن إلى الحصول على تعويضات.

ويقول ناطق باسم شركة البرق واللاسلكي إن الشركة تعرف التزاماتها اتجاه المساهمين وستدافع عن نفسها بقوة امام القضاء. ومع ان C&B مازالت تصر بأنها تعتقد ان الديون المحتملة بقيمة 1,5 بليون جنيه لن تتبلور على الاطلاق، إلا انها مازالت ترفض اعطاء تفسير لذلك.

ويرتبط المبلغ بقضية اذا ما كانت ضريبة الربح الرأس مالي قابلة للدفع من عملية البيع. وتقول C&W إن مستشاريها القانونيين والضريبيين يصرون على عدم وجود ديون ضريبية وان بيع حصتها One 2 One لم يؤدِ إلى مكاسب خاضعة للضريبة.

ولكن ط لن تستطيع ان تعرف أنها ستفلت من دفع الضريبة حتى ينهي مكتب الايرادات الداخلية تحقيقاته في القضية التي قد تستغرق عاما آخر بحسب تقدير المحللين.

وقد صدم واغضب هذا الكشف عن البيانات الجالية الاستثمارية والتي تخشى ان تكون هناك امورا مالية أخرى سيئة تخفيها الشركة.

كما ادى هذا الكشف إلى زيادة الضغط على الرئيس التنفيذي للشركة جراهام ولاس للاستقالة.

وفي حال استقالته سيستحق ولاس مبلغ 1,55 مليون جنيه على الاقل إذ انه يعمل بعقد مدته عامين. اما الرئيس الآخر الوحيد في مجلس الادارة الذي يعمل بعقد مدته عامين فهو روبرت لرويل، نائب الرئيس التنفيذي والمدير المالي السابق، والذي تقاضى مبلغ 400,000 جنيه على شكل روأتب واجور العام 2001.

خدمة الاندبندنت - خاص بـ «الوسط