ولدت دارلا في 8 نوفمبر/تشرين الثاني العام 1931 بضاحية ليدي بأوكلاهوما وتوفيت في 13 يونيو/حزيران 1979 عن عمر يناهز 47 عاما، وكانت وفاتها في شمال هوليوود بكاليفورنيا. كانت واحدة من الأطفال النجوم وقد كانت الطفلة الوحيدة لجيمس كلاود هود واليزابيث دافنر. كان والدها يعمل في احد المصارف بينما كانت والدتها مدرسة موسيقى.

عصابتنا Our Gang

بدأت والدة دارلا مع ابنتها من خلال الغناء والرقص وذلك عند سن مبكرة، إذ كانت الأم تأخذ ابنتها الى دروس في الموسيقى والرقص في مدينة أوكلاهوما. وبمجرد اتمامها الثلاثة أعوام، انتقلت الأسرة إلى مدينة نيويورك، وهناك شاهدها المخرج جوي ريفكين الذي كان يقوم بعمل تجارب أداء لبعض الوجوه الجديدة وذلك للظهور في أحد إنتاجات ستوديو هال روش الشهير آنذاك. بعد ذلك انتقلت الصغيرة الى مدينة كالفر بكاليفورنيا لتظهر في سلسلة أفلام عصابتنا Our Gangs .

كان أول ظهور لهود في فيلم الفتاة البوهيميةThe Bohemian Girl وذلك إلى جانب الكوميديين الشهيرين لوريل وهاردي. منذ العام 1935 حتى العام 1941، بدأت دارلا في الظهور في سلسلة أفلام عصابتنا، كانت شخصيتها «الدلوعة» مثار اهتمام الفالفا وباتش أو والدو (عدد من شخصيات أفلام عصابتنا). من بين المشاهد الخالدة التي قدمتها ذلك المشهد الذي قدمت فيه أغنيه رومانسية بعنوان «أنا في مزاج للحب» I>m in the Mood for Love في فيلم The Pinch Singer.

بعد «عصابتنا»

عندما كبرت دارلا على دورها في «عصابتنا»، ظهرت في عدد من الأفلام الأخرى، بعدها التحقت بمدرسة فيرفاكس الثانوية بلوس انجليس، وهناك قامت، مع أربعة من زملائها الشباب، بتشكيل فرقة غنائية أطلقت عليها اسم فرقة الفاتنينThe Enchanters بعد تخرجها بوقت قصير، قام المنتج والنجم الشهير آنذاك كين موراي بدعوة الفرقة للمشاركة في عرضه المسرحي المنوع الشهير Blackouts . استمرت الفرقة في تقديم وصلتها في العرض طوال فترة عرضها في نيويورك وهوليوود، والتي استمرت لسنوات طوال.

بعدها انفصلت هود عن الفرقة وبدأت في الغناء في النوادي الليلية وفي بعض البرامج التلفزيونية التي كانت تحل فيها كضيفة. وقد كانت وجها معتادا في برنامج كين موراي على مدى العامين 1950 و1951. في العام 1955، كانت الممثلة الرئيسية عمل لإيدجر بيرغين. أطلقت أول ألبوماتها العام 1957 الذي كان تحت عنوان «أريد أن أصبح حرة» I Wanna Be Free ثم ظهرت بعدها في فيلم Calypso Heat Wave إذ قدمت فيه دويتو مع جوني ديسموند.

في يناير/ كانون الثاني من العام 1959، أطلقت ثاني ألبوماتها تحت عنوان القرية الهادئة Quiet Village . جوي ريفيكين الذي اكتشفها كطفلة، شاهد غلاف الألبوم فدعاها للمشاركة في ما أبح بعدها آخر أدوارها السينمائية، وهو أول أفلامها كبالغة. كان ذلك دراما التشويق The Bat الذي عرض العام 1959 وقدمت فيه دارلا دور سكرتيرة وظهرت فيه الى جانب فينسنت بريس واجنيس مورهيد.

تم استضافتها في بعض العروض التلفزيونية في مطلع الستينات مثل عمل Tell It to Groucho الذي كان من بطولة غروشو ماركس وبرنامج جاك بيني الذي ظهرت فيه في 30 اكتوبر/ تشرين الأول 1962 على أساس أنها «دارلا» وذلك في مشهد ساخر من فيلم عصابتنا، وشاركها المشهد جاك بيني نفسه الذي سخر من شخصية الفالفا. قامت بالغناء وبالأداء الصوتي في عدد من الإعلانات التلفزيونية.

خلال عقدي الستينات والسبعينات شاركت في عدد من المهرجانات والمؤتمرات التي كانت تحتفي بسلسلة أفلام عصابتنا، والتقت بعدد كبير من المعجبين الذين ينتمون لمختلف الأجيال.

وفاتها المفاجئة

كانت دارلا مشغولة بالتنظيم لحفلة لم شمل للنجوم المشاركين في سلسلة أفلام عصابتنا. كان ذلك في العام 1980 وكان يفترض أن يتم لم الشمل في لوس انجليس، لكن دارلا خضعت لعملية جراحية بسيطة في مستشفى شمال هوليوود. بعد العملية، أصيبت دارلا بالتهاب كبد وبائي حاد، وقد جاءت اصابتها تلك وسط ظروف غامضة، وتوفيت بعدها بشكل مفاجئ في 13 يونيو/ حزيران العام 1979 عن عمر ناهز السابعة والأربعين عاما.

أصيب زملاؤها في «عصابتنا» بالذهول لوفاتها المفاجئة تلك، حينها قال زميلها في الفيلم بيلي توماس «الذي قدم شخصية باك ويت أو الحنطة السوداء»: «أكره سماع هذه الأخبار. إنها صدمة كبيرة، كانت إنسانة لطيفة للغاية وامرأة طيبة. كانت علاقتنا طيبة كثيرا حين كنا صغارا».

تم دفنها في مقبرة فورإيفر بهوليوود.

حياتها الخاصة

تزوجت دارلا مرتين، الأولى من موظف التأمينات روبرت ديكر وذلك في الفترة 1955 - 1957 ثم من رئيس شركة التسجيلات جوسيه غرانسون في العام 1957. أنجبت من غرانسون ثلاثة أبناء. قال عنها زميلها في أفلام «عصابتنا» طومي بوند (الذي قدم شخصية باتش) أن حياتها مع غرانسون كانت شاقة لأنه كان مقعدا على كرسي متحرك بسبب اصابته بجلطة، ولذا لم تتمكن من مواصلة عملها الفني.

في الخمسينات، قامت دارلا بتسجيل اغنيتين مع مغني الراب؟ الشهير راي وايتكر اوركسترا وهما Only Yours وSilent Island وذلك لصالح شركة التسجيلات التي يملكها راي.

جاء اسمها في إحدى أغاني ريد هوت تشيلي بيبرز وهي أغنية Purple Stain وذلك في المقطع التالي:

Knock on wood we all stay good

With Dracula and Darla Hood

Unspoken words we>re understood

والذي يمكن ترجمته كالتالي.

انقر الخشب لنظل كلنا سالمين

لأننا نعيش في هوليوود

مع دراكيولا ودارلا هود

كلمات لا تنطق لكنها تظل مفهومة.