ما هي الموارد (Resources) وما هي الاحتياطيات (Reserves)؟

الموارد والاحتياطيات، كلاهما يشير إلى وجود كميات من الوقود الأحفوري، لكنهما في الواقع يختلفان. فالكثير من الناس يخلطون بينهما ولا يدرون ما الفرق بينهما. سأحاول هنا بإيجاز شرح الفرق بين هذين المصطلحين المهمين.

الوقود الرئيسي مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي واليورانيوم، كلها تعتبر موارد مواد أو مادية (Material Resources) ولها احتياطيات. أما المتدفقات الطبيعية مثل الرياح والمياه والتي من الممكن استخدامها لتوليد الطاقة فهي تعتبر موارد أيضاً، ولكن ليس لها احتياطيات، إذ أن الاحتياطيات في العموم تطلق على كميات الوقود الأحفوري.

المصطلح موارد، يقصد به مجموع الكميات من المواد والطاقة المتدفقة الموجودة، وهذا يشمل كلاً من المكتَشَف وغير المكتَشَف الممكن استخراجه اقتصادياً وغير المجدي اقتصادياً.

بالمقابل، فإن الاحتياطيات هي كميات الوقود الأحفوري (فحم ونفط وغاز وقار) التي نعلم بوجودها بناء على الدراسات الجيولوجية والهندسية، ولكي تكون احتياطيات فإنها يجب أن تكون ذات جدوى اقتصادية ويمكن استخراجها بالتقنيات الموجودة والمعروفة حالياُ. هذا يعني أن كميات الوقود الأحفوري في الاحتياطيات أقل من مجموع الكميات في الموارد، وبالتالي فإن الاحتياطيات هي كميات الوقود الأحفوري التي يمكن حساب كميتها بدقة معقولة ويمكن إنتاجها بجدوى اقتصادية بالتقنية الموجودة الآن.

الاحتياطيات غالباً ستكون في زيادةٍ مع مرور الوقت، وذلك يرجع إلى أسباب عديدة، منها التطور في تقنيات استخراج النفط أو ارتفاع الأسعار أو اكتشاف كميات جديدة من الموارد التي يمكن إنتاجها بجدوى اقتصادية. كذلك فإن الموارد عندما تكون موجودة لكنها ربما تبقى في باطن الأرض لأسباب عديدة، ربما تكون سياسية أو اجتماعية أو بسبب السوق وتقلباته أو بسبب عدم تطور التقنية المطلوبة لإنتاجها بجدوى اقتصادية.

الفرق بين الموارد والاحتياطيات يمكن فهمه أكثر بالرجوع إلى مخطط مكيلفي (Mckelvey Diagram). هذا المخطط يشرح كيف يمكن أن تتحوّل الموارد إلى احتياطيات مع مرور الوقت، وما هو المجهود الذي يجب أن يُبذل لتحقيق ذلك. كما يشرح أيضاً كيف أن مستويات مختلفة من المعلومات والمعرفة عن هذه الكميات وإمكانية الوصول لها سيجعلها إما موارد أو احتياطيات.