قال رئيس الفلبين رودريجو دوتيرتي اليوم الإثنين (10 أبريل/ نيسان 2017) إنه أمر الجيش بتعزيز مناطق تسيطر عليها مانيلا في بحر الصين الجنوبي للحفاظ على التوازن الجيوسياسي وأكد للصين أنه لن يتم نشر "أسلحة هجومية" هناك.
وقال دوتيرتي إن الفلبين تريد السلام والصداقة مع الصين لكنه يرغب في أن تعزز مانيلا الأراضي التي تسيطر عليها في أرخبيل سبراتلي. ومع ذلك أكد أن الفلبين لن تنخرط في أي تعزيزات عسكرية.
ويوم الجمعة قال مسؤولون من وزارة الدفاع والجيش إنهم سيقومون بتحديث المنشآت الحالية ولن يحتلوا مناطق جديدة وذلك بعد يوم من تصريحات لدوتيرتي أثارت القلق قال فيها إنه سيأمر القوات باحتلال جزر غير مأهولة تطالب مانيلا بالسيادة عليها.
