قال مسئول اليوم الجمعة (17 مارس/ آذار 2017) إن الجيش الإثيوبي أنقذ ستة أطفال خطفهم مسلحون من جنوب السودان في هجوم عبر الحدود لكن العشرات الآخرين ما زالوا مفقودين ويلاحق الجنود المسلحين لاستعادتهم.

وقال مسئولون إن 28 شخصاً قتلوا وخطف 43 طفلاً في هجمات يومي الأحد والاثنين بمنطقة جامبيلا الإثيوبية التي تفصلها عن جنوب السودان حدود مضطربة.

وقال متحدث باسم الحكومة الإقليمية أومود أوثو "تعامل الجنود مع الخارجين عن القانون وأعادوا الأطفال يوم الخميس. تجرى العمليات. لا يزال الخاطفون والأطفال المتبقون داخل إثيوبيا".

ويعاني جنوب السودان البلد الغني بالنفط من حرب أهلية منذ أن أقال الرئيس سلفا كير، وهو من قبيلة الدنكا، نائبه ريك مشار، وهو من قبيلة النوير، في ديسمبر/ كانون الأول 2013.

وأسفر الصراع عن انقسام في البلاد على أساس عرقي وأجبر أكثر من ثلاثة ملايين شخص على الفرار من منازلهم.

ولجأ أكثر من مليون شخص لدول إثيوبيا وأوغندا وكينيا والسودان المجاورة.

وعبرت حكومات إقليمية عن مخاوفها من أن يمتد العنف في جنوب السودان عبر الحدود.