أظهرت دراسة أجريت في غابات إفريقيا أن الفيلة التي تعيش في غابات القارة السمراء تنام ساعتين فقط يوميا في المعدل ويكثر أن تظل صاحية 48 ساعة متواصلة، ما يجعلها أكثر الثدييات "أرقا" على وجه الأرض.

وكانت دراسات سابقة تحدثت عن أن الحيوانات التي تعيش في الأسر من هذا النوع الأكبر في العالم من الحيوانات البرية، تنام بين أربع ساعات وست يومياً.

لكن يبدو أن الباحثين لم يميزوا وقتها بين ساعات الراحة وساعات النوم. أما في الدراسة الجديدة، فكانت الصورة مختلفة. وعمل الباحثون في جامعة فيتفاستراند في جنوب افريقيا إلى مراقبة اثنتين من انثى الفيلة في قطيع يعيش في حديقة في بوتسوانا. وزود الحيوانان بأجهزة تقيس بدقة أوقات النوم، وطريقة النوم وقوفاً أو على الأرض.

وقال بول ماغنر المشرف على هذه الدراسة المنشورة في مجلة "بلوس وان" أن الأعمال التي قام بها مع فريق الباحثين "تظهر أن الفيلة في مواطنها الطبيعية تنام ساعتين فقط في اليوم، أي أقصر مدة نوم معروفة بين كل الحيوانات الثديية حتى اليوم، فيما يبدو أنه متصل بكتل اجسامها الكبيرة".

وظل الفيلان المراقبان مستيقظين على مدى 46 ساعة متواصلة، لأكثر من مرة، قاطعين مسافات في حدود الثلاثين كيلومترا، ربما للهرب من الصيادين أو الأسود.

ولم يناما ممددين على الارض سوى ساعة واحدة في كل ثلاثة أيام أو أربعة، أما وقت النوم الباقي فكان وقوفاً.