قالت رئيسة ليتوانيا داليا جريباوسكايتي لوكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ) إن الوجود العسكري الألماني الرائد في ليتوانيا "رمزي ومهم للغاية"، وذلك قبيل مراسم استقبال رسمية لقوات ألمانية اليوم الثلثاء (7 فبراير/ شباط 2017) بحضور وزيرة الدفاع أورسولا فون در لاين.

ومن المقرر أن تقود ألمانيا كتيبة لحلف شمال الأطلسي (ناتو) من نحو ألف جندي ضمن الوجود المعزز لحلف الناتو في دول بحر البلطيق الثلاث التي تعتبر جميعها عرضة لخطر عدوان روسي محتمل.

وقالت جريباوسكايتي التي ترأس ليتوانيا منذ عام 2009، إن دور ألمانيا في ذلك الانتشار العسكري "يحمل أهمية رمزية جيدة للناتو وأوروبا وألمانيا ذاتها".

ويعد تمركز قوات ألمانية في أوروبا الشرقية قضية حساسة بسبب الغزو الألماني أثناء الحرب العالمية الثانية واحتلال المنطقة.

وقالت جريباوسكايتي: "نتفهم تلك المخاوف .. وهذا على وجه التحديد السبب في أننا نرى قرار ألمانيا ايجابيا".

وأضافت: "ألمانيا قدمت العديد من الاعترافات فيما يتعلق بعواقب الحرب العالمية الثانية ... ولكن اليوم نحن في القرن الـ 21 ويقع على عاتق كل واحد منا التفكير في مستقبل أوروبا والحفاظ على سلام وأمن أوروبا في المستقبل ".

ووصلت طلائع القوات الألمانية إلى قاعدة "روكلا" الليتوانية الأسبوع الماضي.

وسيكون معظم عناصر الوحدة الألمانية من سلاح المشاة المزودين بمجموعة من المركبات القتالية.

وتشير استطلاعات الرأي إلى وجود مستوى عال من الموافقة على نشر القوات، حيث إن أكثر من 70 في المئة من سكان ليتوانيا يدعمون نشر المزيد من قوات حلف شمال الاطلسي والمعدات ويؤيد 82 في المئة منهم وجود دائم للقوات.