قال رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) السلوفيني ألكسندر سيفرين في حوار نشر اليوم الاثنين (30 يناير/ كانون الثاني 2017) إن أوروبا يجب أن تحصل على ثلاثة مقاعد إضافية على الأقل لدى زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم من 32 إلى 48 منتخبا اعتبارا من نسخة العام 2026.

وقال سيفرين في حواره لصحيفة "دي فيلت" الألمانية إن اليويفا لم يكن مؤيدا للتوسع في كأس العالم ولكن بعد التصديق على القرار من قبل الاتحاد الدولي للعبة (فيفا)، يجب الاعتراف بالدور الريادي لأوروبا في كرة القدم.

وقال سيفرين "الجودة الأعلى في أوروبا وأميركا الجنوبية. نطالب بـ16 مقعدا على الأقل، وذلك أقل سيناريو ممكن قبوله".

وطبقا للنظام الحالي للمونديال، يتأهل من أوروبا 13 منتخبا إلى النهائيات ضمن إجمالي 31 منتخبا يشارك من خلال التصفيات، ويكون المقعد الـ32 لمنتخب البلد المنظم.

بينما يتأهل من أميركا الجنوبية، أربعة أو خمسة منتخبات، علما بأن عشرة منتخبات فقط تشارك في تصفيات القارة.

وشدد سيفرين على قوة كرة القدم الأوروبية وحذر الفيفا من أن عدم الاعتراف بذلك سيكون بمثابة افتقاد للحكمة من جانبه.

وأضاف "لا نريد أن نكون متكبرين، ولكن أوروبا هي المتصدرة (في عالم كرة القدم) من حيث الجودة وحجم الأعمال. لسنا مجرد واحدا من الاتحادات القارية كغيرنا".

وأضاف "لا يمكن التغلب علينا في كل مرة. فإن حدث هذا، ربما يقود إلى مشكلات كبيرة بين الفيفا واليويفا. لكن الفيفا يعي ذلك، ولن يحدث".