على رغم الهزيمة، علت الابتسامة وجه لاعب التنس الإسباني رافاييل نادال الذي اعترف بأن منافسه السويسري روجيه فيدرر استحق "بشكل أكبر قليلا" التتويج باللقب أكثر منه.

وعاد فيدرر بقوة وجدارة إلى منصة التتويج في البطولات الكبرى وأحرز لقبه الخامس في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس بفوزه الثمين 6/ 4 و3/ 6 و6/ 1 و3/ 6 و6/ 3 على منافسه التقليدي العنيد نادال اليوم الأحد (29 يناير/ كانون الثاني 2017) في المباراة النهائية للبطولة.

وحصد فيدرر لقبه الثامن عشر في بطولات "غراند سلام" الأربع الكبرى وتجمد رصيد نادال في البطولات الكبرى عند 14 لقبا.

وعلى رغم الهزيمة في النهائي اليوم، بدا نادال مبتسما ولم يتردد في الإشادة بفيدرر والتأكيد على جدارته باللقب.

وقال نادال، خلال مراسم التتويج بعد انتهاء المباراة: "استحق فيدرر اللقب بشكل أكثر مني قليلا".

وأضاف "سأواصل المحاولة. عدت إلى المنافسة على المستوى العالي، وأتمنى أن أستطيع المنافسة على مدار الموسم".

وأهدر نادال فرصة ذهبية للتتويج بلقبه الثاني في تاريخ مشاركاته ببطولة أستراليا المفتوحة إذ فرط في تقدمه 3/ 1 في المجموعة الخامسة الفاصلة من المباراة النهائية اليوم وخسر خمسة أشواط متتالية ليخسر اللقاء ويسقط في نهائي أستراليا المفتوحة للمرة الثالثة في مسيرته الرياضية حتى الآن.

وأضاف "إنها المرة الثالثة التي أسقط فيها بنهائي البطولة الأسترالية. سأواصل محاولاتي وأتمن العودة إلى المشاركة في هذه البطولة لسنوات عديدة قادمة".

ولم يتردد نادال في الإشادة بأداء فيدرر الذي أحرز اللقب اليوم رغم بلوغه الخامسة والثلاثين.

وقال نادال: "أهنئ فيدرر وفريقه التدريبي. من المدهش أن يؤدي بهذا الشكل الرائع بعد فترة غياب طويلة عن الملاعب. كانت البطولة صعبة للغاية والتغلب على فترة الغياب الطويلة ليس أمرا سهلا على الاطلاق... أشعر بالسعادة له".

وأضاف "كان شهرا مدهشا لي في أستراليا. هذه هي المرة الأولى لي هنا منذ فترة طويلة... ستظل هذه البطولة في قلبي دائما. اجتهدت كثيرا لبلوغ النهائي في هذه البطولة".