اعترف لاعب التنس السويسري روجيه فيدرر أنه لم يكن يتوقع أنه سيصل إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة، معربا عن أمنيته بأن يكون الأسباني رافايل نادال هو منافسه في المباراة النهائية، المقرر إقامتها يوم الأحد المقبل.

وقال فيدرر عقب تغلبه اليوم الخميس على مواطنه ستانيلاس فافرينكا 7 / 5 و6 / 3 و1 6/ و4 / 6 و6 / 3، في الدور قبل النهائي للبطولة الأسترالية: "أشعر بأنني مذهل، لم أتصور في أفضل أحلامي أنني سأصل بعيدا في أستراليا، أمامي يومين قبل المباراة النهائية، إنه أمر رائع".

وخاض اللاعب السويسري، الفائز بـ 17 لقبا في بطولات "جراند سلام" البطولة الأولى له منذ يوليو 2016، بعد أن ابتعد عن الملاعب منذ ذلك التاريخ بسبب إصابة في الركبة.

وقد يواجه فيدرر غريمه التلقيدي نادال في نهائي أستراليا المفتوحة هذه المرة، حيث أن فوز نادال على جريجور ديميتروف في المباراة الثانية للدور قبل النهائي للبطولة سيجمع بين اللاعبين مجددا في الكلاسيكو الأشهر لرياضة اللعبة البيضاء.

وأضاف فيدرر قائلا: "مواجهة نادال هي التحدي الأكبر في التنس، أنا المعجب رقم واحد بنادال، إنه منافس مذهل، وفي الماضي خضنا مواجهات شرسة".

وتابع اللاعب السويسري قائلا: "أعتقد أن لا أحد منا كان يفكر قبل بضعة أشهر أنه بإمكاننا الوصول إلى نهائي أستراليا".

وكما هو الحال مع فيدرر، اضطر نادال إلى إنهاء موسمه مبكرا في العام الماضي، بسب الإصابة، ليصل إلى البطولة الأولى من البطولات الكبرى في الموسم محاطا بالكثير من علامات الاستفهام.

واستطرد اللاعب السويسري، المصنف السابع عشر حاليا، قائلا: "قبل بضعة أشهر كنا نفتتح أكاديمية رافا للتنس في مايوركا وكنا نتحدث عن خوض مباراة خيرية، كنا نعاني من الإصابة، إصابتي كانت في القدم، أما إصابته فكانت في رسغ اليد، أتذكر أننا كنا نلعب مع بعض اللاعبين الصغار وكنا نقول أن هذا هو أقصى ما يمكن أن نقوم به".

ويجمع اللاعبين السويسري والأسباني في جعبتيهما 31 لقبا في بطولات "جراند سلام"، ويعتبران طرفي المنافسة الأشهر والأهم في تاريخ التنس.

والتقى اللاعبان في 34 مباراة، ثماني منها في نهائي البطولات الكبرى.

وترى الجماهير أن نهائي ويمبلدون 2008، الذي جمع بين فيدرر ونادال، هو اللقاء الأروع في تاريخ اللعبة البيضاء، عندما فاز اللاعب الأسباني 9/7 في المجموعة الخامسة، يليه نهائي أستراليا المفتوحة .2009

وفي تلك البطولة، التي أقيمت قبل ثماني سنوات، انهمر فيدرر في البكاء، بعد أن خسر مجددا في المجموعة الخامسة أمام نادال، الذي يعد صاحب الكلمة العليا في مواجهات اللاعبين بواقع 23 انتصارا مقابل 11 فوزا لفيدرر، كما يتفوق عليه في مرات الفوز في نهائيات "جراند سلام" بنتيجة 6/2.