قال وزير الخارجية البحريني الشيخ خالد بن أحمد آل خليفة، عبر حسابه على "تويتر"، إن تعيين قائد القيادة المركزية، المخضرم جيمس ماتيس كوزير للدفاع في الولايات المتحدة الأميركية "نبأ عظيم".

وأوضح وزير الخارجية أن ماتيس "قاتل معنا ضد العدوان السافر" في إشارة إلى مشاركته خلال حرب الخليج الأولى في 1991 ضد غزو النظام العراقي السابق للكويت في العام 1990.

وماتيس هو جنرال أميركي متقاعد. ولد في 8 سبتمبر/ أيلول 1950. وعمل في قوات مشاة بحرية الولايات المتحدة، وتدرج في المناصب حتى تقاعد العام 2013 برتبة جنرال (4 نجوم).

وتولى ماتيس رئاسة القيادة المركزية الأميركية من 2010، وحتى 2013.

كما عمل قائداً أعلى لحلف الناتو من 2007، وحتى 2009. يُعتبر ماتيس أحد أعلام حرب العراق؛ إذ قاد معركة مدينة الفلوجة العام 2004، وقاد الفرقة الأولى لقوات مشاة البحرية في حرب العراق. كما شارك كذلك في حرب أفغانستان، وقاد الفوج السابع من قوات مشاة البحرية.

واختاره الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترامب في 1 ديسمبر 2016 ليشغل منصب وزير الدفاع الأميركي في إدارته الجديدة.