قال التلفزيون الإيراني أمس الجمعة (20 يناير/ كانون الثاني 2017) إن الدخان الكثيف والنار عرقلا البحث عن جثث ما لا يقل عن 20 رجل إطفاء تحت أنقاض مبنى منهار من 17 طابقاً في طهران بعد أكثر من يوم من اندلاع الحريق. ولقي 20 رجل إطفاء حتفهم بينما كانوا يجلون الناس أمس الأول (الخميس) من أقدم برج في إيران والذي بني العام 1962 وكان يضم مئات من مخازن الملابس إضافة إلى مركز للتسوق وشركات عدة.

ونقلت وكالة «فارس» للأنباء عن مسئولين بإدارة الإطفاء تحذيرهم من وقوع المزيد من الانفجارات. وقال رئيس جهاز الطوارئ في طهران بير حسين كولياند للتلفزيون: «نحاول الوصول لهم بأي طريقة ممكنة... لكن تصاعد الدخان الكثيف يجعل العمل صعباً للغاية».

وأضاف «نتعامل مع حريق ودخان كثيف ونقص في الأكسجين». وأظهرت تغطية تلفزيونية على مدار الساعة عشرات من رجال الإطفاء والجنود وهم يحاولون قطع عوارض معدنية وكتل خرسانية لانتشال الجثث بينما تحاول الشرطة منع الناس من الوصول إلى المبنى لأخذ المقتنيات الثمينة.

وقال المتحدث باسم فرقة الإطفاء في طهران جلال مالكي: «منع رجال الإطفاء حدوث كارثة. كان من الممكن أن يقتل المئات إذا لم يعودوا إلى المبنى». وأضاف «احتمالات أن ننقذ أي أحياء صفر تقريباً». وقال التلفزيون الإيراني إن نحو 88 شخصاً بينهم رجال إطفاء أصيبوا حين شبت النار في برج بلاسكو وانهار. وأضاف أنه لم يتبق في المستشفى سوى ثلاثة مصابين. وبثت وسائل إعلام إيرانية صوراً لأقارب للضحايا يبكون وعشرات الأشخاص الذين اصطفوا للتبرع بالدم.