أعلنت الشرطة الهندية غرق 18 شخصا على الأقل اليوم السبت (14 يناير/ كانون الثاني 2017) إثر انقلاب قارب مزدحم بالركاب، يُقل على متنه 40 شخصا على الأقل في نهر الجانج بالقرب من بلدة باتنا شرقي الهند.

وكان القارب يقل الركاب في رحلة العودة عبر النهر، لدى إيابهم من موقع مهرجان تحليق الطائرات الورقية الذي نظمته الحكومة المحلية.

وقال إس بي سينج، وهو مسؤول بغرفة التحكم التابعة لشرطة باتنا: "عثر على 18 جثة، وجرى إنقاذ الكثير، ولكن بعض الركاب لا يزالون في عداد المفقودين".

وكان القارب غاصا بالركاب وانقلب بعد وقت قصير من مغادرته محطة "جانجا جات" لرسو القوارب قرب موقع المهرجان.

وتقام فعالية تحليق الطائرات الورقية على مدار ثلاثة أيام بمناسبة مهرجان "ماكار" المحلي الذي يبشر بحلول الربيع.