يُعد "منهج مونتيسوري" مختفاً ومتميزاً عن المناهج الأخرى نظراً لعدم التزامه بالمناهج السنوية المعتادة، حيث يحتوي فصل مونتيسوري على أطفال من سن ثلاثة أشهر حتى ثلاث سنوات أو من سن ثلاث سنوات إلى ستة أعوام ..وهكذا تنقسم الدراسة باستخدام نهج مونتيسوري إلى حقب زمنية مكونة من ثلاثة أعوام.

مونتيسوري هو منهج تعليمي وضعته الطبيبة والمربية الإيطالية ماريا مونتيسوري، وهو يمارس في جميع أنحاء العالم، ويعتمد هذا المنهج على فلسفة تربوية تأخذ بمبدأ أن كل طفل يحمل في داخله الشخص الذي سيكون عليه في المستقبل، تساعد المواد الحسية الخاصة بمونتيسوري الأطفال على التمييز والتصنيف والربط بين المعلومات الجديدة مع ما يعرفونه، كما تعتمد فلسفة ماريا مونتيسوري في التعليم على تقديم الصورة كاملة ثم دراسة الأجزاء، التدرج من السهل إلى الأصعب، والتدرج من البسيط إلى المعقد.

اختلاف استيعاب الأطفال

يرى منهج "مونتيسوري" عدة أسباب لهذا التقسيم في المنهج، حيث يتفاوت استيعاب الأطفال باختلاف اهتماماتهم وقدراتهم وهذا التقسيم يحمي الطفل من الشعور بالغباء أو التأخر عن أقرانه. ما لم يستوعبه في عمر عام يمكنه أن يمارسه بكل سهولة في عمر عامين. وينفر نهج مونتيسوري من المنافسة بين الطلبة وهذا هو ما يحدث في الفصول التي تحتوي على أطفال من نفس العمر. التفاوت في أعمار الأطفال يشجع على التعاون بدلا من التنافس، كما لا يوجد نجاح وسقوط في نهج مونتيسوري؛ توجد العديد من الفرص للتعلم ولتحسين المستوى ولإتقان درس ما.

فضول الطفل وشغفه بالمعرفة

نهج مونتيسوري هو الأقرب إلى أسلوب الـ Unschooling. لا يوجد منهج محدد له كتب محددة وعدد ساعات محددة وحصص ودروس وواجبات منزلية. يعتمد نهج مونتيسوري على فضول الطفل وشغفه بالمعرفة ويتم التدريس من خلال أدوات وأنشطة تقدم للطفل وفقا لاهتماماته وقدراته والمرحلة الحساسة التي يمر بها.

تعريف المرحلة الحساسة هو  فترة تبدأ فجأة وتنتهي فجأة حيث تلاحظ على طفلك الاهتمام المفاجئ بشيء ما وتجده يكرره مرارا بلا تعب أو كلل وكأنه يروي فضوله تجاه هذا الشيء. من هذه الأمثلة شغف الطفل في عمر عام بفتح وغلق الأدراج وشغف الطفل في عمر عام ونصف بمطابقة الحلة وغطائها وشغف الطفل في عمر عامين بالتقطيع وهكذا. دورك في هذه المرحلة هو تقديم العديد من الأنشطة التي تروي هذا الشغف حتى يكتسب الطفل المهارة المطلوبة.

إذا لاحظت شغف طفلك بالحشرات عليك باستغلال هذه الفرصة وتقديم العديد من الكتب الملائمة لعمره التي توضح صور الحشرات المختلفة ودورة حياتها ومعلومات عن طعامها والبيئة التي تعيش فيها. عليك بشراء أشكال مجسمة للحشرات التي يدرسها والبحث على النت عن صورها وأطوارها. أضف إلى هذا دروس في رسم الحشرات وصناعتها من الصلصال أو العجين. كلما تقدم عمر الطفل استخدم دراسته تلك كقاعدة لانطلاق مفاهيم جديدة مثل الجغرافيا والتاريخ وثقافات الشعوب. نفس الشيء يتكرر عند اهتمام الطفل بالزهور أو الأسماك أو الكلاب.

فجأة سوف يظهر شغف الطفل بالأرقام ومعناها! هذا هو الوقت المناسب لتقديم الأرقام والأعداد! نفس الشيء سوف يتكرر مع الحروف! أكبر شيء يهدد الفترات الحساسة هو إهمالها أو عدم ملاحظتها!

هناك دافعان أساسيان للفترات الحساسة، أولهما طبيعة الطفل الفضولية وثانيهما هو الحياة التي تقدمها لطفلك! لن يهتم الطفل بالحشرات إذا لم يراها ولم يهتم الطفل بالزراعة إذا لم يزرع ولم يهتم الطفل بالسيارات إذا لم يشاهد العديد منها. نفس الشيء سوف يتكرر مع المجموعة الشمسية والقارات وغيرها من الدروس التي يحتاج الطفل أن يتعلمها.

المهارات وعمر الطفل

تبدأ أنشطة مونتيسوري من عمر ثلاثة أشهر وفي الثلاثة أعوام الأولى من عمر الطفل ينقسم نهج مونتيسوري إلى أنشطة في المجالات الآتية: مهارات عقلية، مهارات حركية، مهارات حياتية، مهارات لغوية، مهارات اجتماعية، ومهارات حسية، حيث تهدف كل مهارة إلى تنمية عدة أشياء لدى الطفل منها التركيز البصري على لعبة ما، محاولة الإمساك بها، جذبها، وتفحصها. كذلك تدريبات التمييز بين الأحجام والأشكال وتدريبات تقوية الذاكرة والإدراك. وهناك أنشطة عديدة تشجع الرضيع على استخدام يديه وعينيه في مطابقة الأشكال والأحجام. هذه عدة أهداف لأنشطة تنمية المهارات العقلية حتى عمر عام واحد.