وقعت الصين واستراليا أمس الجمعة عقدا بقيمة 25 مليار دولار استرالي (13,75 مليار دولار) لتزويد مشروع غوانغدونغ في الصين بالغاز الطبيعي من الحقول البحرية لمجموعة نورث ويست شيلف الاسترالية. ويقضي العقد بمد المرحلة الأولى من المشروع الصيني بـ 3 ملايين طن متري من الغاز سنويا من حقول الولاية الشمالية الغربية في استراليا لمدة 25 عاما ابتداء من أواخر العام 2005. وقال وزير الصناعة الاسترالي ايان ماكفارلين الذي حضر مراسم التوقيع في كانبيرا أن العقد ، وهو أكبر اتفاقية تعقدها استراليا في مجال التجارة الخارجية، يؤشر بداية شراكة طويلة الأمد مع الصين في قطاع الطاقة ويقوم على أساس العلاقات التجارية والاستثمارية الناجحة بين البلدين.

وتتولى مجموعة نورث ويست شيلف تزويد شركات يابانية بنحو 7,5 مليون طن من الغاز سنويا بموجب عقود طويلة الأمد مماثلة للعقد مع الصين. وتساهم في شركة ويست نورث شيلف بحصص متساوية مجموعات غربية ويابانية بينها رويال داتش/شل البريطانية الهولندية وشيفرون تكساكو الاميركية وبريتش بتروليوم البريطانية ومتسوبيشي اليابانية