اكتشف العلماء جيناً رئيسياً يجعل النساء أكثر عرضة لالتهاب المفاصل، عن طريق تحفيز الجهاز المناعي لمهاجمة نفسه، الأمر الذي يمهد الطريق للتوصل إلى تصنيع عقار يستهدف ذلك الجين.

وتمثل النساء تقريباً نحو 8 من كل 10 حالات من أمراض المناعة الذاتية التي تنجم عن خلايا تهاجم أنسجة الجسم.

وحدد العلماء المنظم الرئيسي للجهاز المناعي عند المرأة، وأطلقوا عليه اسم «في جي إل إل3». وبحث العلماء من جامعة ميشيغان، في التعبير الجيني على جلد الأصحاء، حيث شمل البحث عينات من 31 من الإناث، و51 من الذكور، ووجدوا أن ما مجمله 661 جيناً عبرت عن نفسها بطرق مختلفة بين الجنسين، وفق صحيفة "الخليج" الإماراتية اليوم السبت (31 ديسمبر/ كانون الأول 2016).

وكان للعديد من تلك الجينات وظيفة مناعية، كما تداخلت مع المسالك الجينية وجينات المخاطر، وفقاً للدكتور يون ليانغ، المشارك في الدراسة، ما سمح للفريق باكتشاف "في جي إل إل3".

وقال كبير الباحثين البروفيسور يوهان غودجنسون: «هذا المسار الالتهابي الذي لم يكن معروفاً من قبل يعزز المناعة الذاتية لدى النساء. عثرنا على زاوية جديدة تماماً، حيث إن فريق العمل لدينا تعرف إلى فرق في التعبير الجيني بين الجنسين يقترن بالتعرض لأمراض المناعة الذاتية».

وتتخذ أمراض المناعة الذاتية أشكالاً عدة في جميع أنحاء الجسم، بدءاً من بقع الصدفية على الجلد، إلى مرض الذئبة في جميع أنحاء الجسم، وحتى التهاب المفاصل الروماتويدي. ولكن كل هذه الجينات تؤثر في النساء بمعدل أعلى، وغالباً ما تستغرق سنوات للحصول على تشخيص سليم لها.

وأوضح العلماء أن مسار الالتهابات الجديد الذي عرفه الباحثون باسم «في جي إل إل3» لا ينظم هورمونياً. وقال غودجنسون: «لم نجد أي دليل على تورط هورمون الاستروجين، أوهورمون تستوستيرون في فروق المناعة التي لاحظناها بين النساء والرجال.

ومن ثم فإن تحديد آلية تنظيمية منفصلة يمكن أن يمثل تقدماً كبيراً في مجال بحوث المناعة الذاتية التي تركز على نوع الجنس».

وأضاف: «إن تعلم المزيد عن عمليات المرض تلك، في كل من الجنسين، قد يتيح لنا فرصاً للتدخل العلاجي بقدر لم نكن نتصوره من قبل، بما في ذلك الوقاية والعلاج».