قال ممثل للادعاء في مالي اليوم الأربعاء (29 ديسمبر/ كانون الأول 2016) إن الشبهات تدور حول جماعة "المرابطون" المتشددة في خطف عاملة إغاثة فرنسية - سويسرية من مدينة جاو بشمال البلاد.

ولم تظهر صوفي بترونان منذ يوم السبت الماضي حين خطفها رجال في شاحنة صغيرة. وقالت السلطات إنها تدير منظمة خيرية لمساعدة الأطفال الذين يعانون من سوء تغذية وتعيش في جاو منذ 15 عاما.

وقال المدعي أبوبكر صديقي ساماكي لرويترز "الدلائل الأولية تشير إلى أن جماعة ’المرابطون’ الإرهابية احتجزتها رهينة بالتأكيد."

ولم تعلن الجماعة مسؤوليتها عن الخطف. ويقود الجماعة المتشدد الجزائري مختار بلمختار وهو شخصية بارزة في عمليات تمرد بشمال أفريقيا ومنطقة الصحراء الكبرى.

ونفذت جماعات المرابطون والقاعدة ببلاد المغرب الإسلامي وأنصار الدين هجمات في مالي هذا العام انطلاقا من قواعد في الصحراء إلى الشمال.