اشاد البابا فرنسيس اليوم الخميس (17 نوفمبر/ تشرين الثاني 2016) بقوة بتضحيات "الشهداء" المسيحيين في العراق وسورية الذين بقوا مخلصين لعقيدتهم ودفعوا حياتهم ثمنا لذلك.
وقال البابا اثناء استقباله بطريرك كنيسة المشرق الاشورية كيوركيس الثالث في الفاتيكان "نحن مصدومون بشدة لما يحصل في الشرق الاوسط" وخصوصا في العراق وسورية.
وندد مرة جديدة "بعنف النزاعات الدموية" التي يتعرض لها الاف الاشخاص بدون "أي دافع مبرر" قائلا ان "اخوتنا واخواتنا المسيحيين وكذلك مختلف الاقليات الدينية والاتنية تتعرض للاسف يوميا لمحن كبرى".
وقال البابا ان هؤلاء "الاخوة والاخوات يشكلون بالنسبة لنا مثالا ونموذجا ويحثوننا على البقاء متحدين مع الرب" مضيفا "هذا الأمر نتعلمه بشكل خاص من الشهداء الذين حافظوا على أمانتهم للرب ودفعوا حياتهم ثمنا لهذه الأمانة".
من جهته، دعا بطريرك كنيسة المشرق الاشورية الى اجتماع دولي كبير لكل البطاركة من اجل "فهم افضل للمعضلة الحالية التي يعيشها المسيحيون في الشرق الاوسط" والذين يضطرون للنزوح بكثافة من المنطقة.
