تبحث البرتغال بطلة أوروبا عن تحقيق فوزها الثالث على التوالي عندما تستقبل لاتفيا اليوم (الأحد) ضمن الجولة الرابعة من تصفيات أوروبا لكرة القدم المؤهلة إلى نهائيات مونديال 2018 في روسيا.

وتحتل البرتغال المركز الثاني في المجموعة الثانية مع 6 نقاط بفارق 3 نقاط عن سويسرا المتصدرة والتي تبدو قريبة من فوزها الرابع عندما تستقبل جزر فارو الرابعة (4 نقاط). واستهلت البرتغال مشوارها بخسارة أمام سويسرا صفر - 2 قبل أن تسحق أندورا وجزر فارو 6 - صفر.

ويغيب عن البرتغال مدافع ريال مدريد الإسباني بيبي ولاعب وسط موناكو الفرنسي جواو موتينيو.

وأكد المدرب فرناندو سانتوس أنّ فريقه قادر على تعويض الغيابات.

وقال سانتوس الذي مدّد عقده حتى مونديال 2018: «لدي ثقة مطلقة بلاعبي فريقي. لاتفيا فريق خبير سيشكل لنا عقبات، كما أنه يلعب من الخلف ليتصيّدنا من المرتدات».

وتعوّل البرتغال على نجمها الأول وهدّاف ريال مدريد الإسباني، كريستيانو رونالدو، بالإضافة إلى الصاعد أندريه سيلفا صاحب ثلاثية في مباراة فارو الأخيرة، ولاعب وسط بايرن ميونيخ الألماني ريناتو سانشيس (19 عاماً).

ويرحّب بالمدافع لويس نيتو (زينيت الروسي) لتغطية غياب بيبي المصاب بفخذه والموقوف أصلاً بسبب نيله إنذارين.

وفي المجموعة عينها، تستقبل المجر الثالثة (4) أندورا متذيلة الترتيب من دون أية نقطة.

بلجيكا في الطريق الصحيح

وبعد تعادلها وديّاً مع هولندا 1-1 الأربعاء في أمستردام، تستقبل بلجيكا متصدرة المجموعة الثامنة بثلاثة انتصارات استونيا الرابعة (4). لكنّ اليونان الثانية بثلاثة انتصارات أيضاً وبفارق الأهداف عن بلجيكا، تخوض مواجهة نارية عندما تستقبل البوسنة والهرسك الثالثة بست نقاط. وقال مدرب بلجيكا الإسباني روبرتو مارتينيز إنّ المدافع فنسان كومباني (مانشستر سيتي الإنجليزي) لن يشارك «لعدم المخاطرة به» مع لاعب الوسط موسى دمبيليه (توتنهام الإنجليزي) المصاب.

كما يغيب لاعب وسط مانشستر يونايتد الإنجليزي مروان فيلايني لإصابة في ساقه تعرض لها خلال مباراة سوانسي في «البريميرليغ».

وفي ظل غياب كومباني سيحمل المهاجم إيدين هازارد شارة القائد، وسيلعب على الأرجح إلى جانب يانيك فيريرا كاراسكو صاحب هدف التعادل في مرمى هولندا.

وفي مباراة هامشية، تستقبل قبرص في نيقوسيا جبل طارق بعد فشلهما بإحراز أي نقطة.

هولندا تنوي خطف الوصافة

في المجموعة الأولى، تبحث هولندا عن الاستقرار وخطف الوصافة من السويد عندما تحل على لوكسمبورغ، وذلك بعد نيلها 4 نقاط فقط في 3 مباريات. وتعادلت وصيفة مونديال 2010 وثالثة 2014 مع السويد افتتاحاً 1-1 ثم فازت على بيلاروسيا 4-1 قبل سقوطها أمام ضيفتها فرنسا 1 - صفر.

وتتصدر فرنسا المجموعة بعشر نقاط من أربع مباريات بعد فوزها على السويد 2-1 الجمعة.

ويحوم الشك حول مشاركة مهاجم توتنهام الإنجليزي فنسنت يانسن في مواجهة لوكسمبورغ بعد تعرضه لارتجاج في الدماغ خلال مباراة بلجيكا بعد اصطدامه بالحارس سيمون مينيوليه، قبل أن يستبدله المدرب داني بليند بباس دوست.

وقال بليند بعد المباراة: «فنسنت سيكون قصة صعبة جداً. فقد 20 دقيقة من ذاكرته، ولا يعرف ماذا حدث. يجب أن ننتبه مما حصل». كما تعرض للإصابة الجناح جرماين لانس ولاعب الوسط ستين شارز، فاستدعى بليند ليروي فير (سوانسي الإنجليزي) ومارتن دي رون (ميدلزبره الإنجليزي).

وكان بليند يفتقد أصلاً الجناح كوينسي برومس، لاعب الوسط دافي بروبر والمدافعين تيرينس كونغولو وريك كارسدورب. وحمل ويسلي شنايدر شارة القائد في مباراته الدولية الـ125 وأصبح على بعد 5 مباريات من الرقم القياسي للحارس السابق إدوين فان در سار. وقال الجناح أريين روبن: «يجب أن نفوز. لن نقلل من أهمية الخصم. لكنّ الفوز 1 - صفر و2 - صفر لن يكون مرضياً لنا».

وتم بيع 8 آلاف تذكرة للمباراة وهي سعة ملعب جوزي بارتيل.

وفي المجموعة عينها، تلعب بلغاريا الرابعة (3) مع بيلاروسيا الخامسة (2).

ويتأهل إلى النهائيات مباشرة صاحب المركز الأول في كل من المجموعات التسع، فيما يلعب أفضل ثمانية منتخبات حلت في المركز الثاني الملحق الفاصل الذي يتأهل عنه أربعة منتخبات ليصبح المجموع العام 13 منتخباً من القارة الأوروبية إضافة إلى روسيا المضيفة.