صرح مدير إدارة تخطيط وتصميم الطرق بوزارة الأشغال وشئون البلديات والتخطيط العمراني كاظم علي عبداللطيف بأن ما تشهده شبكة الطرق في المملكة اليوم من الازدحامات المرورية وخصوصاً خلال ساعات الذروة هو أمر طبيعي بسبب النمو الحاصل للحركة العمرانية والاستثمارية والسكانية حيث أدى ذلك إلى زيادة في حجم الحركة المرورية في السنوات الأخيرة، كذلك الأمر بالنسبة للنمو السريع في عدد المركبات، مشيراً إلى أن الوزارة لا تعتمد فقط على توسعة وتطوير شبكات الطرق وإنما تعمل على إيجاد حلول أخرى بديلة للتخفيف من الازدحامات المرورية.

وأضاف عبداللطيف أن أحد تلك الحلول البديلة التي قامت الوزارة بتطبيقها هو نظام تشغيل النسخة المطورة لنظام التحكم المروري في الإشارات الضوئية "نظام SCOOT" الذي يقوم بالتنسيق بين الإشارات الضوئية القريبة من بعضها لتوفير موجة ضوئية خضراء أمام حركة المرور الأكثر كثافة لتقليل زمن الانتظار أو التوقف المتكرر بين الإشارات الضوئية.

ونفذت الوزارة المرحلة الأولى من المشروع  من خلال الربط بين 22 إشارة، من بينها 14 إشارة في شمال المنامة والمنطقة الدبلوماسية و8 إشارات أخرى وسط المنامة والمحرق.

وبينت إحصاءات حركة المرور مع تشغيل النظام أنه أمكن تقليل زمن الانتظار بنسبة 20 في المئة على شارع الملك فيصل وشارع الحكومة وشارع الفرضة وتقاطع السلمانية مما كان له الأثر الإيجابي على انسيابية حركة المرور.

يذكر أن الوزارة ماضية قدماً في تطوير مرافق شبكة الطرق لإيجاد حلول بديلة للتخفيف من الازدحامات المرورية على شبكة الطرق حيث قامت مؤخراً بربط عدة تقاطعات تدار بإشارات ضوئية على شارع الملك فيصل في المنامة وشارع المطار في المحرق وشارع الشيخ سلمان في السلمانية عن طريق كابل الألياف البصرية وتوصيلها بنظام التحكم المركزي في الإشارات الضوئية (SCOOT) والذي يقوم بالتنسيق بين الإشارات الضوئية القريبة من بعضها البعض مما كان له الأثر الإيجابي في انسيابية حركة المرور عند التقاطعات الأكثر ازدحاماً خلال أوقات الذروة على الشوارع المذكورة

وضمن إطار سعي الوزارة في إيجاد حلول للحد من الاختناقات المرورية، فقد انتهت مؤخراً من المرحلة الثانية من المشروع والذي يتضمن الأعمال الإنشائية للبنية التحتية (شبكة القنوات الأرضية) على شارع المطار وشارع الفاتح وشارع القصر وذلك لمد كابل الألياف البصرية وربط الإشارات الضوئية على مراحل وتوصيلها بغرفة التحكم المركزي بالوزارة. علماً بأن هذه المرحلة تشمل ربط عشر إشارات ضوئية جديدة على امتداد شارع القصر والفاتح وكذلك خمس إشارات ضوئية على شارع المطار.

ويحوي نظام "SCOOT" مزايا إضافية ذات أهمية قصوى تصب في عملية تطوير شبكة الطرق وتسهيل حركة المرور عليها، حيث إن النظام يمكن الاستفادة منه لرصد إحصاءات عدد المركبات العابرة على مدار 24 ساعة وعلى مواقع مرورية تحدد مسبقاً، وتعتبر هذه الإحصاءت مهمة جداً لاستخدامها في إعداد النماذج المرورية أو تصميم التقاطعات.

ويقوم النظام بعمل مسح شامل على جميع أجهزة الإشارات الضوئية للتأكد من صلاحيتها وفاعلية أدائها، ويبلّغ عن الأعطال فيها إن وجدت، كما يستطيع النظام إعطاء أولوية المرور للمركبات الخاصة مثل سيارات الإسعاف ومركبات الدفاع المدني عند الحاجة.