صرح مدير إدارة تخطيط وتصميم الطرق بوزارة الأشغال وشئون البلديات والتخطيط العمراني كاظم علي عبداللطيف بأن ما تشهده شبكة الطرق في البحرين اليوم من الازدحامات المرورية خصوصاً خلال ساعات الذروة هو أمر طبيعي بسبب النمو الحاصل للحركة العمرانية والاستثمارية والسكانية، حيث أدى ذلك إلى زيادة في حجم الحركة المرورية في السنوات الأخيرة، كذلك الأمر بالنسبة إلى النمو السريع في عدد المركبات، مشيراً إلى أن الوزارة لا تعتمد فقط على توسعة وتطوير شبكات الطرق، وانما تعمل على ايجاد حلول أخرى بديلة للتخفيف من الازدحامات المرورية.

 وأضاف عبداللطيف أن أحد تلك الحلول البديلة التي قامت الوزارة بتطبيقها هو نظام تشغيل النسخة المطورة لنظام التحكم المروري في الإشارات الضوئية "نظام SCOOT" الذي يقوم بالتنسيق بين الإشارات الضوئية القريبة من بعضها بعضاً لتوفير موجة ضوئية خضراء أمام حركة المرور الأكثر كثافة لتقليل زمن الانتظار أو التوقف المتكرر بين الإشارات الضوئية.

 وقد نفذت الوزارة المرحلة الأولى من المشروع  من خلال الربط بين 22 إشارة، من بينها 14 اشارة في شمال المنامة والمنطقة الدبلوماسية و8 إشارات أخرى وسط المنامة والمحرق.

 وبينت إحصائيات حركة المرور أنه مع تشغيل النظام أمكن تقليل زمن الانتظار بنسبة 20في المئة على شارع الملك فيصل وشارع الحكومة وشارع الفرضة وتقاطع السلمانية ما كان له الأثر الإيجابي على انسيابية حركة المرور.

يذكر أن الوزارة ماضية قدما في تطوير مرافق شبكة الطرق لإيجاد حلول بديلة للتخفيف من الازدحامات المرورية على شبكة الطرق حيث قامت مؤخراً بربط عدة تقاطعات تدار بإشارات ضوئية على شارع الملك فيصل في المنامة وشارع المطار في المحرق وشارع الشيخ سلمان في السلمانية عن طريق كابل الألياف البصرية، وتوصيلها بنظام التحكم المركزي في الإشارات الضوئية (SCOOT) والذي يقوم بالتنسيق بين الإشارات الضوئية القريبة من بعضها بعضاً مما كان له الأثر الإيجابي في انسيابية حركة المرور عند التقاطعات الأكثر ازدحاماً خلال أوقات الذروة على الشوارع المذكورة.

 وضمن إطار سعي الوزارة إلى إيجاد حلول للحد من الاختناقات المرورية، فقد انتهت مؤخرا من المرحلة الثانية من المشروع الذي يتضمن الأعمال الإنشائية للبنية التحتة (شبكة القنوات الأرضية) على شارع المطار وشارع الفاتح وشارع القصر، وذلك لمد كابل الألياف البصرية وربط الإشارات الضوئية على مراحل وتوصيلها بغرفة التحكم المركزي بالوزارة.

 علماً بأن هذه المرحلة تشمل ربط عشر إشارات ضوئية جديدة على امتداد شارع القصر والفاتح وكذلك خمس إشارات ضوئية على شارع المطار.

 ويحوي نظام "SCOOT" مزايا إضافية ذات أهمية قصوى تصب في عملية تطوير شبكة الطرق وتسهيل حركة المرور عليها، حيث إن النظام يمكن الاستفادة منه لرصد إحصائيات عدد المركبات العابرة على مدار 24 ساعة وعلى مواقع مرورية تحدد مسبقاً، وتعتبر هذه الإحصائيات مهمة جدّاً لاستخدامها في إعداد النماذج المرورية أو تصميم التقاطعات.

ويقوم النظام بعمل مسح شامل على جميع أجهزة الإشارات الضوئية للتأكد من صلاحيتها وفاعلية أدائها، ويبلّغ عن الأعطال فيها إن وجدت، كما يستطيع النظام إعطاء أولوية المرور للمركبات الخاصة مثل سيارات الإسعاف ومركبات الدفاع المدني عند الحاجة.