احتفل مئات المسيحيين في اربيل، عاصمة اقليم كردستان العراقي، الثلثاء (18 أكتوبر/ تشرين الأول 2016) بتقدم القوات العراقية في مدينتهم قراقوش الواقعة جنوب الموصل والتي اضطروا للفرار منها حين سيطر عليها تنظيم داعش قبل سنتين.

وفي كنيسة مار شيمون (مار سمعان) في اربيل احتشد رجال ونساء واطفال للصلاة على نية تحرير مدينتهم وقد حمل بعضهم شموعا في ايديهم، قبل ان يخرجوا للاحتفال على وقع الاغاني وحلقات الرقص، بحسب ما افاد مراسل وكالة فرانس برس.

وتمكنت القوات العراقية من الدخول الى قراقوش (15 كلم جنوب شرق الموصل) التي سيطر عليها تنظيم داعش في آب/اغسطس 2014.

وقال أحد المحتفلين وهو صحافي يدعى حازم كاردومي "اليوم يوم مبارك. ما من شك في ان ارضنا ستتحرر ونشكر الرب ويسوع المسيح والعذراء مريم".

وسيطرت القوات العراقية على العديد من احياء قراقوش، لكن مقاتلي تنظيم الدولة الاسلامية لا يزالون يتحصنون في احياء اخرى.

وقراقوش هي أكبر مدينة مسيحية في العراق وكان يعيش فيها 50 ألف شخص عشية استيلاء المتطرفين عليها في آب/اغسطس 2014 في هجوم دفع بالغالبية العظمى من ابنائها الى الفرار.

وفجر الاثنين بدأت القوات العراقية باسناد جوي من تحالف دولي تقوده الولايات المتحدة هجوما واسع النطاق لاستعادة الموصل من قبضة تنظيم داعش.

وقبل بلوغ الموصل التي يتحصن فيها ما بين ثلاثة الاف و4500 جهادي مدججين بالسلاح، على القوات العراقية ان تعبر الاراضي التي يسيطر عليها المتطرفون حول المدينة.

وتتقدم القوات العراقية بصورة رئيسية عبر جبهتين، المحور الجنوبي من الموصل حيث تتحرك قوات حكومية انطلاقا من قاعدة القيارة، والشرقي الذي تتقدم من خلاله قوات البشمركة الكردية.

ومن المحور الجنوبي تتحرك قوات ببطء على امتداد نهر دجلة وتتطلع للوصول الى قرية حمام العليل فيما تنتشر على مقربة من قراقوش.