قال وزير الهجرة الأسترالي بيتر دوتون اليوم الخميس (18 أغسطس / آب 2016) إن طالبي اللجوء المحتجزين في مركز لاحتجاز المهاجرين تديره أستراليا في جزيرة مانوس في بابوا غينيا الجديدة ليس أمامهم سوى خيارين إما البقاء في بابوا غينيا الجديدة أو العودة إلى بلدانهم الأصلية.

وأضاف دوتون لإذاعة (إيه.بي.سي) المحلية: "لا يوجد خيار بلد ثالث متاح أمام الناس خارج مانوس خلال هذه المرحلة، وهذا هو الواقع الذي نتعامل معه حاليا".

وما زالت الصورة غامضة حول مستقبل طالبي اللجوء الـ 854 المحتجزين حالياً في المركز بعد أن وافقت بابوا غينيا الجديدة وأستراليا أمس الأربعاء على إغلاق مركز الاحتجاز بعد أن اعتبرته المحكمة العليا في بابوا غينيا الجديدة أنه "غير قانوني" في نيسان/أبريل الماضي.

وقال دوتون إنه منذ أن تم افتتاح المركز، اختار أقل من 20 شخصاً البقاء في بابوا غينيا الجديدة، في حين أن مئات آخرين عادوا إلى بلدانهم الأصلية.