أُعلن عن تطوير عقار جديد للمصابين بالربو وُصف بأنه يمكن أن يحدث انقلابا في علاج المرض، وهو يعتمد استخدام الحبوب بدلا من البخاخ والستيرويد.  

منذ حوالى 20 عاما لم يحدث تغير يُذكر في علاج الربو، وما زال المصابون بهذا المرض يعتمدون على البخاخات أو يستخدمون الستيرويد الذي يمكن أن يسبب زيادة الوزن والإصابة بمرض السكري وهشاشة العظام وارتفاع ضغط الدم، ولكن تطوير العقار الذي أُطلق عليه اسم فيفيبيبرانت Fevipiprant يتيح للمصابين بالربو الحاد أو الخفيف تناول حبة مرتين في اليوم بدلا من الاعتماد على البخاخ والستيرويد.   وقال الخبير بأمراض الجهاز التنفسي الذي اشرف على احدث اختبار للعقار الجديد إن فاعليته كبيرة بحيث انها يمكن ان تقلل الى النصف خطر تعرض المريض الى نوبة ربو تتطلب نقله الى المستشفى، واكتشف العلماء في جامعة ليستر البريطانية الذين اختبروا العقار سريريا انه أسفر عن تخفيف أعراض الربو بحدة وتحسين عمل رئة المصاب وتقليل التهاب الرئتين وساعد ايضاً على ترميم بطانة القصبات الهوائية للمرضى.   وقال استاذ طب الأمراض التي تصيب الجهاز التنفسي ورئيس الباحثين الذين أجروا الاختبار البروفيسور كريس برايتلنغ "ان العقار الجديد يمكن ان يُحدث انقلابا في علاج الربو في المستقبل".  واضاف انه متحمس لنتيجة الاختبار "لأن هذا اول علاج في حدود علمي تَمكَّن من إثبات فاعليته بصورة شاملة".

  تقليل الستيرويدات ونوه برايتلنغ بفاعلية العقار الجديد في تقليل الحاجة الى تناول الستيرويدات عن طريق الفم قائلا ان المصابين بالربو "سيتمكنون من التوقف عن تناول هذه العقاقير، الأمر الذي سيُحدث فارقاً هائلا في حالتهم"، وقال البروفيسور برايتلنغ ان العقار الجديد يمكن ان يصبح متاحاً للمرضى بوصفه من الطبيب في غضون أكثر من عامين ولكن أقل من ثلاثة اعوام، إذا أكدت الاختبارات اللاحقة فاعليته، ويعمل العقار الجديد بمنع الخلايا الالتهابية من الانتقال من دم المريض الى جدران قصباته الهوائية، ويعجّل من الجهة الأخرى بعملية ترميم بطانة القصبات الهوائية.   ويأمل الأطباء في أن يخفف العقار الجديد بدرجة كبيرة معاناة المصابين بحالات شديدة من الربو تهدد بموتهم ولا سيما أن 1400 حالة وفاة تُسجل سنوياً في بريطانيا بسبب الربو يعتقد الخبراء ان ثلثيها يمكن تجنبها، وقالت الدكتورة سامانثا ووكر مديرة الابحاث في مؤسسة مكافحة الربو البريطانية "ان هذه الدراسة تُبدي وعدا هائلا ويجب استقبالها بتفاؤل حذر".  ولكنها اضافت "ان المطلوب مزيد من الأبحاث وما زال امامنا طريق طويل قبل ان نرى حبة للربو تتوفر في الصيدليات بلا وصفة ، ولكنه تطور مثير ويمكن على المدى البعيد ان يقدم بديلا حقيقياً عن العلاجات الحالية".

وأُجريت الاختبارات التي نُشرت نتائجها في مجلة "لانست" الطبية المعروفة على 61 مريضاً.  وهي اختبارات المرحلة الثالثة التي تعني انها أُخضعت قبل ذلك لاختبارات السلامة وتحليل أي آثار جانبية قد يسبّبها العقار.  وكان هدف الاختبارات الأخيرة تحديد مدى فاعلية العقار بدقة اعلى في عدد اكبر من المرضى، ويقود البروفيسور برايتلغ اختبارا سريريا آخر لفاعلية العقار على عينة تضم 850 مريضاً.  ولكن النتائج لن تظهر إلا في عام 2018 ويجري التخطيط لأبحاث أخرى، ويقدر ان هناك 5.4 ملايين شخص مصابون بالربو في بريطانيا 1.1 مليون منهم دون سن الخامسة عشرة. ويتعرض مصاب بالربو الى نوبة تهدد حياته كل عشر ثوان ، بحسب مؤسسة مكافحة الربو.