يؤدي انقطاع الطمث المبكر واضطرابات النوم التي قد تنجم عنه إلى تسريع الشيخوخة لدى النساء على ما أظهرت دراستان حديثتان.

وقال استاذ علم الوراثة البشرية في كلية الطب في جامعة كاليفورنيا في لوس انجليس (يو سي ال ايه) ستيف هورفاث- المعد الرئيسي للدراستين المنفصلتين- "دراستنا هي الأولى التي تظهر أن انقطاع الطمث يسرع الشيخوخة"، فبت بذلك النقاش لمعرفة أي من هاتين الظاهرتين تؤدي إلى الأخرى أو تنجم عنها.

وتشير النتائج التي نشرت في حوليات الأكاديمية الأميركية للعلوم وعلم النفس البيولوجي إلى أن العاملين هذين قد يزيدان الاحتمال لدى النساء بالإصابة ببعض الأمراض والوفاة المبكرة.

وقد تساعد هذه الأبحاث في المستقبل على تحديد متى يكون للعلاجات الهرمونية التأثير المضاد للشيخوخة الأكثر فعالية مع الحد من المخاطر على صحة المرأة على ما قال هورفاث.

وفي الدراسة الأولى حول انقطاع الطمث حلل العلماء الواصمة الحيوية الكيميائية المرتبطة بالشيخوخة من خلال درس عينات للحمض النووي أخذت من أكثر من 3100 امرأة. وشاركت هؤلاء النساء في أربع دراسات فدرالية كبرى استمرت إحداها 15 عاما حول أسباب الوفيات الرئيسية فضلا عن الإعاقة وسوء نوعية الحياة لدى النساء اللواتي انقطع عنهن الطمث.

وقد قاس العلماء العمر البيولوجي لخلايا الدم واللعاب وداخل الوجنتين لدراسة الرابط بين العمر الزمني للمشاركات وعمرهن البيولوجي.

وأوضح هورفاث "استنتجنا أن انقطاع الطمث يسرع شيخوخة الخلايا بنسبة 6 % بشكل وسطي. قد لا يبدو الأمر كبيرا، إلا انه يحدث فرقا مع تراكمه خلال حياة النساء".

وأظهرت دراسة انه كلما كانت المرأة شابة عند انقطاع الطمث عنها، شاخ دمها بسرعة.

وفي الدراسة الثانية تناول الباحثون موضوع نوم النساء اللواتي انقطع عنهن الطمث باستخدامهم تقنية تسمح بتحديد التغيرات الجينية في المجين بهدف معرفة تأثير مجموعة من العوامل على الجينات.

واستخدمت أستاذة علم النفس في كلية علم الأعصاب في جامعة كاليفورنيا في لوس انجليس الطبيبة جوديث كرول وفريقها معطيات مأخوذة من أكثر من ألفي امرأة.

وتبين لهم أن النساء اللواتي انقطع لديهن الطمث يعانين من بعض أعراض الأرق، من نوم لا يسمح بتعويض التعب واستيقاظ متكرر خلال الليل وصعوبة في الخلود إلى النوم والاستيقاظ الباكر جدا. وهن أكبر بسنتين تقريبا من الناحية البيولوجية مقارنة بالنساء في الفئة العمرية الزمنية نفسها اللواتي لا يعانين من أرق.