قال مجلس التعليم العالي إنه قام بالتنسيق مع إدارة البعثات والملحقيات بوضع خطة استراتيجية للبعثات الدراسية تتناسب مع المجالات ذات الأولوية البحثية، وذلك ضمن العمل على تنفيذ الخطة التنفيذية للبحث العلمي 2015-2017.

ورأى المجلس بأن تحسين القدرات البحثية يعد من تحديات قطاع التعليم العالي، إذ ذكر: «من أجل رفع مملكة البحرين إقليميّاً وعالميّاً في مجال البحث والتطوير فإن التحدي يكمن في تحسين القدرات البحثية في مؤسسات التعليم العالي في المملكة، وذلك من خلال زيادة الإنفاق على البحث العلمي ونشر البحوث المحكمة والتطوير المهني لأعضاء هيئة التدريس».

وفي ذلك أشار إلى أن 10 جامعات خاصة أنفقت أكثر من 817 ألف دينار على البحث العلمي خلال العام 2015، وقد سجلت الجامعة الخليجية أعلى نسبة إنفاق بينها تلتها جامعة البحرين الطبية، ومن ثم جامعة العلوم التطبيقية.

وذكر أن الأمانة العامة لمجلس التعليم العالي وضعت لائحة للبحث العلمي لمؤسسات التعليم العالي في مملكة البحرين وعقد الاجتماعات مع الخبراء في الأمانة العامة لمجلس التعليم العالي لمراجعتها وتنقيحها وتعديلها وفق توجهات الأمين العام لمجلس التعليم العالي.

ونوه إلى أنه وفي العام 2014 دشنت الأمانة العامة لمجلس التعليم العالي الاستراتيجية الوطنية للبحث العلمي في مملكة البحرين 2014-2024، مشيراً إلى أنه تم تنفيذ عدد من المهام في الخطة التنفيذية للبحث العلمي 2015-2017، إذ ذكر أنه تم تنفيذ الدليل الإرشادي لمؤسسات التعليم العالي بشأن أوجه الصرف المسموح بها لـ 3 في المئة من صافي الإيرادات السنوية للمؤسسة على البحث العلمي، وتم وضع نظام للمنح والكراسي البحثية فضلاً عن وضع نظام وإجراءات لعملية منح جائزة البحث العلمي وإدارتها ووضع مواد وأدوات لقطاع الصناعة تحدد الفوائد والآثار المتوقعة للبحث العلمي، وحث قطاع الصناعة للمساهمة في تمويل البحوث العلمية.

وفيما يتعلق بالأبحاث، ذكر المجلس أنه تم تشكيل فريق عمل البحوث العلمية ووضع إطار ومعايير لتقييم أبحاث المنح الممولة ووضع أدوات لتحديد الأثر الاقتصادي والاجتماعي للبحوث العلمية لمؤسسات التعليم العالي والعمل مع مؤسسات التعليم العالي لتطوير استراتيجيات البحث الخاصة بهم وكيفية قياس الأثر إلى جانب وضع استراتيجية اتصال لإيصال تأثير الأبحاث على الصعيد المحلي والدولي.

أما بشان بناء القدرات البحثية، فأشار المجلس إلى أنه تم وضع وتزويد مؤسسات التعليم العالي بأدوات التقييم الذاتي في مجال البحث العلمي، والعمل مع نخبة من مؤسسات التعليم العالي لتطوير مسارات الدراسات العليا، ووضع أدلة الإرشادات والمبادئ التوجيهية لبرنامج منح قادة البحوث المستقبلية، وتطوير شبكة وتدريب الدكتوراه الوطنية والبرنامج التدريبي في الدكتوراه، إلى جانب ورش عمل لبناء القدرات على الأساليب والمهارات البحثية الرائدة والحديثة وتطوير مركز وطني لطرق البحث مع التركيز على تقنيات التحليل الإحصائي الجديدة والباحثين المدربين من الناحية الكمية، والذي من المزمع أن يتم الانتهاء منها سبتمبر/ أيلول للعام المقبل.

وذكر المجلس أنه جارٍ تنفيذ مشاركة قطاع الأعمال والصناعة والزيادة بالتواصل العام للبحوث ذات الأثر وإنشاء مكتبة للدراسات، فيما أشار إلى الشراكات والتعاون الدولي والمتمثلة في تطوير شراكات وفرص بحثية مشتركة في منطقة الخليج العربي وخارجها وتعزيز العلاقات الاستراتيجية مع مؤسسات التعليم العالي في مجال البحوث، وتشجيع الباحثين المحليين لتزويدهم بالمهارات والأساليب والثقة التي تمكنهم من المشاركة دوليّاً.

هذا وتشير الأرقام الرسمية إلى أن عدد الجامعات في مملكة البحرين وفق أحدث إحصائية تبلغ 14 جامعة، ثلاث منها محلية وإقليمية يبلغ عدد طلابها الذكور 9970 طالباً والإناث 17174 طالبة، فيما يبلغ عدد الجامعات الخاصة 11 جامعة فيها 6516 طالباً و6745 طالبة، وعليه يبلغ مجموع الطلبة في الجامعات الخاصة والمحلية والإقليمية 40405 طلاب وطالبات.