وجهت اليابان اليوم الاثنين (11 يوليو/ حزيران 2016) ثلاث طائرات نقل عسكرية من طراز سي-130 إلى قاعدة جوية في شرق افريقيا للاستعداد لإجلاء مواطنين يابانيين بعد اندلاع القتال في جوبا عاصمة جنوب السودان.

وقال وزير الدفاع الياباني جين ناكاتاني بعد إصدار الأمر "نريد أن تكون الطائرات في حالة تأهب في أقرب وقت ممكن للقيام بأي عملية إجلاء."

وأضاف أن "الوضع هناك غير واضح المعالم."

وكان يوشيهيدي سوجا كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني قال في وقت سابق اليوم الاثنين إن موظفي وكالة التعاون الدولي اليابانية البالغ عددهم 47 شخصا يستعدون لمغادرة جنوب السودان إلى جانب ما بين 20 و30 مدنيا آخرين في العاصمة.

وستكون الطائرات الثلاث في حالة استعداد في قاعدة لقوات الدفاع الذاتي اليابانية في جيبوتي على بعد نحو ثلاثة آلاف كيلومتر شرقي جوبا.

وكانت اليابان قد استأجرت طائرات تجارية واستخدمت طائرة رئيس الوزراء من طراز بوينج 747 في عمليات إجلاء سابقة من مناطق خطرة في العالم لكن هذه هي ثاني مرة فقط تقوم بعملية إنقاذ بطائرات تابعة للجيش.

وستكون عملية الإغاثة هذه إشارة أخرى على أن قوات الدفاع الذاتي اليابانية تزيد من قدراتها على تنفيذ عمليات في الخارج في الوقت الذي تدرس فيه الحكومة تخفيف قيود دستورية على عمل الجيش.

وقال وزير الدفاع إن نحو 350 مهندسا عسكريا في جوبا يقومون بمد طرق وبنية أساسية أخرى في البلاد سيبقون هناك.

وقُتل ما لا يقل عن 272 شخصا إثر تجدد القتال في جنوب السودان يوم الأحد.