أعدت ويلز استقبالا حافلا لمنتخبها الأول بعد أن حصل فريق المدرب كريس كولمان على إشادة هائلة من سياسيين وممثلين ونجوم رياضيين اليوم (الخميس) على رغم خسارته في قبل نهائي بطولة أوروبا لكرة القدم أمام البرتغال.

وكتبت صحيفة وسترن ميل الويلزية في العنوان "جميعكم أبطال" وهو ما يعكس الشعور السائد في التغطية الصحفية لمشوار المنتخب بعدما بلغت ويلز الدور قبل النهائي للمرة الأولى في تاريخها في بطولة كبرى.

ومن المنتظر أن تسافر بعثة المنتخب الويلزي جوا إلى كارديف غدا الجمعة حيث من المقرر أن تلتقي بالوزير الأول كاروين جونز.

وسيقوم الفريق بجولة على متن حافلة مكشوفة في العاصمة الويلزية بحضور الاف الجماهير الذين يتوقع أن يصطفوا على جانبي الطريق في يوم احتفال وطني.

وفي المساء سيقام حفل في استاد كارديف سيتي بحضور 33 ألف شخص.

وقالت صحيفة ساوث ويلز ايفنينج بوست "هناك مقولة قديمة في الرياضة أن أحدا لا يتذكر الخاسر في قبل النهائي. لا تنطبق على هذه الحالة. مستحيل".

وأضافت "دائما ما سيكون فريق كولمان 2016 استثناء لهذه القاعدة بعد مشواره المبهر نحو هذه المرحلة وحفر أسمائه في تقاليد كرة القدم."

وأشاد جونز ورئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون ونجم الرجبي الويلزي سام واربيرتون عبر موقع تويتر بالفريق قائلين إنه جعل الجميع "فخورين".

وكتب الممثل الكوميدي روب بريدون عبر موقع تويتر "لا يهم. يا له من فريق ويا له من انجاز!"

ولكن بالنسبة لبعض عناصر الفريق فإن رحلة العودة إلى الحياة اليومية على أرض الواقع ربما تكون طويلة وصعبة.

فيعود لاعب الوسط جو الين وهو يدرك في قرارة نفسه أنه ربما سيكون في حاجة لمغادرة ناديه ليفربول الإنجليزي لحجز مقعد في التشكيلة الأساسية بعدما قدم أداء رائعا في فرنسا.

ولا يختلف الوضع كثيرا بالنسبة للاعب وسط توتنهام هوتسبير بن ديفيز الذي غاب عن مباراة قبل النهائي للإيقاف واندي كينج لاعب وسط ليستر سيتي.

وهال روبسون كانو غير مرتبط بأي فريق في الوقت الراهن إلا أنه بدأ يتلقى عروضا بعدما غير هدفه في مرمى بلجيكا في دور الثمانية ببطولة أوروبا حياته على الأرجح.

وتأثر نجما المنتخب الويلزي جاريث بيل لاعب ريال مدريد وارون رامسي لاعب ارسنال بما وصفه بيل بأنها "رحلة رائعة."

وقال بيل "نريد أن نشكر الجماهير على كل الدعم الذي حصلنا عليه. لقد كانوا رائعين".

وأضاف "نتمنى لو كان بمقدورنا التأهل إلى النهائي من أجلهم ونريد أن نشكر كل الجماهير في ويلز وكل هؤلاء الذين سافروا وساندونا. لقد كانت رحلة رائعة. نتطلع قدما للمستقبل."

وخلال البطولة بدا للكثيرين أن بيل - أغلى لاعب كرة قدم في العالم - لم يكن أنانيا وكان عازما على وضع مصلحة الفريق أولا.

وذاع صيت رامسي الذي اعتبر البعض أن غيابه عن مواجهة البرتغال بسبب الإيقاف ربما صنع الفارق.

ويتعين على كولمان الذي يتميز باللباقة والذكاء الخططي وضع خطة لتصفيات كأس العالم 2018 التي تنطلق في سبتمبر/ أيلول المقبل.

ولا تبدو مجموعة تضم النمسا وأيرلندا اللتين شاركتا في بطولة أوروبا 2016 إضافة إلى جورجيا وصربيا ومولدوفا سهلة.

ولكن تذاكر مباريات التصفيات التي تقام في ويلز تلقى رواجا كبيرا بعد أن ذاع صيت الفريق في المناطق التي كانت معروفة فيما مضى بشغفها بالرجبي.