قال مصدر قريب من أسرة بطل العالم السابق في الملاكمة محمد علي أمس الجمعة (3 يونيو/ حزيران 2016) إنه "يحتضر في مستشفى بمنطقة فينكس".

ونقل علي (74 عاما) وهو واحد من أشهر الرياضيين على مستوى العالم إلى مستشفى هذا الأسبوع بعد أن عانى مشكلة في التنفس.

وقال المتحدث باسم أسرته إن حالته مستقرة ولكن سرت تكهنات بشأن حالته الصحية.

ولدى سؤاله عن حالة علي قال المصدر "حالته خطيرة للغاية. إنها مسألة ساعات".

وأضاف المصدر أنه تحدث إلى لوني زوجة علي. وقال "يمكن أن يكون قد تبقت بضع ساعات ليس أكثر من هذا بكثير. يجري إعداد ترتيبات الجنازة".

ولم يرد المتحدث بوب جانيل على طلبات متكررة للتعليق عن حالة علي.

ويعاني علي من مرض الشلل الرعاش منذ أكثر من 30 عاما وفي الأعوام الأخيرة كان ظهوره نادرا.

وقالت صحيفتا نيويورك بوست وانترناشونال بيزنس تايمز نقلا عن تقرير نشره موقع رادار أونلاين الإلكتروني قوله إنه تم وضع علي على أجهزة التنفس الصناعي. ولم يستطع المصدر التعليق على هذا التقرير.

وأطلق على محمد علي لقب "الأعظم" واعتزل الملاكمة عام 1981. وتم تشخيص إصابته بمرض الشلل الرعاش بعد نحو ثلاث سنوات من اعتزاله.

ولد في لويزفيل في كنتاكي وكان اسمه كاسيوس مارسيلوس كلاي جونيور وغير اسمه عام 1964 بعد أن اعتنق الإسلام.

ونشرت ليلى ابنة علي وهي ملاكمة سابقة صورة لوالدها وهو يقبل ابنتها سيدني على موقع تويتر. وشكرت معجبيه على أمنياتهم الطيبة قائلة "أشعر بحبكم وأقدره".