غدر به مرض الجدري فسرق البصر من عينيه وهو في العاشرة من عمره، فبدأت بعدها قصة كفاح طويلة قاربت 75 عاماً، امتزجت سطورها بين الصبر والإرادة والتحدي. قصة امتدت بين مصارعة أمواج البحر والعمل في صيد الأسماك، وصولاً إلى التجوال بعربة خشبية بين أزقة وممرات قرية المعامير.

الحاج جاسم عتيق، نموذج فريد للبائع البحريني الذي سعى للمحافظة على الهيئة التراثية «العتيقة» للبائع المتجول الذي كانت تشتهر به قرى البحرين قديماً.

«الوسط» كانت لها وقفة مع الحاج جاسم في الزاوية التي تعوّد الجلوس فيها بقرية المعامير، ليعرض ما لديه من بضاعة متواضعة يغلب على محتواها حلويات الأطفال المصنوعة على شكل مجسمات كالسيارات والدمى الصغيرة، كما أن للبالونات الملونة نصيباً في الصناديق الورقية (الكوارتين) التي تحمل كل ما يتنقل به الحاج جاسم.

ولم يقتصر الحاج المكافح على بيع الحلويات للأطفال بل كان من ضمن اهتمامه الواسع عرض بعض الفواكه الموسمية كاللوز والصبار وجوز الهند وغيرها مما اعتاد على بيعه منذ زمن طويل.

وعن سبب ارتباط الحاج جاسم بهذه المهنة التي تعتبر من أقدم المهن في البحرين ولكن أصبحت في زماننا من المهن القديمة فما عاد لها مكان وسط هذا الكم الهائل من محلات بيع المواد الاستهلاكية، أشار الحاج إلى أن هذه المهنة بالنسبة له كالرياضة التي تنشّط الجسم، فالحركة والنشاط والتعامل في البيع والشراء يجعله يمارس حياته الطبيعية كباقي الناس رغم فقدانه للبصر.

وبيّن أن كل هذا يعود بالفضل لزوجته الحاجة «أم حسين»، التي كانت نعم الرفيق، ووصفها بأنها «صاحبة الدور الأكبر» في حياته، حيث كانت تلازمه في كل الأوقات وبالأخص وقت الظهيرة وعند رجوع طلاب المدارس لمنازلهم.

وذكر الحاج جاسم بأنه أراد من خلال احتفاظه بالعربة، أن يحافظ على هذا النموذج الفريد من الصورة المعروفة عن البائع البحريني بكل ما تحتويها الصورة من ملامح. وختم الحاج جاسم حديثه بأن التطوّر المتسارع في العالم أفقد أغلب البلدان الكثير من ملامحها التاريخية الجميلة من حرف ومهن كالتي تشتهر بها بعض القرى في البحرين وأصبحت الآن مجرد ذكرى يتحدث عنها الناس في مجالسهم ولكنهم يفتقدون رؤيتها.