ذكر مسئولون اليوم الخميس (12 مايو / أيار 2016) أن 11 شخصا نقلوا إلى المستشفى إثر اشتعال النيران في قارب سياحي مما أسفر عن غرقه في منطقة الحيد المرجاني العظيم في شمال شرقي أستراليا.

وكان القارب عائدا من رحلة إلى جزيرة مساء الأربعاء عندما دوى الإنذار الخاص بالمحرك.

وقال كارل بورتون، وهو أحد ركاب القارب لهيئة الإذاعة الأسترالية (إيه بي سي)، إن "الطاقم طمأننا بأن ذلك مجرد ارتفاع في حرارة المحرك وسرعان ما تطورت الأمور للأسوأ".

وفر جميع الركاب والكثير منهم سائحون صينيون والطاقم المكون من أربعة أفراد في قوارب نجاة عندما بدأ القارب البالغ طوله 23 مترا في الغرق.

وقال بورتون إن الركاب ظلوا في قوارب نجاة لمدة ساعتين حتى وصول قوارب الإنقاذ.

ونقل 11 شخصا إلى المستشفى إثر الإصابة بجروح طفيفة وجفاف، بحسب ما قاله مايكل لوي، وهو مسئول في خدمة الإسعاف المحلية لوسائل الإعلام.