انضم عالم الفيزياء البريطاني ستيفن هوكينغ إلى أكثر من 150 عالماً كبيراً دعوا لبقاء بريطانيا في الاتحاد الأوروبي وهم يرون أن الانسحاب منه سيكون "كارثة على العلم والجامعات في المملكة المتحدة".

وعبر عالم الفيزياء وأعضاء آخرون في الجمعية الملكية ومن بينهم ثلاثة حصلوا على جائزة نوبل عن موقفهم المعارض لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في رسالة لصحيفة "ذا تايمز" اليوم الخميس (10 مارس/ آذار 2016). وقالوا إن فقد بريطانيا لروابطها بالاتحاد الأوروبي ستكون له آثار مدمرة على الأبحاث لدى الجانبين.

وكتبوا "أولاً زيادة التمويل رفع بشدة مستوى العلم الأوروبي ككل وفي المملكة المتحدة بشكل خاص لأننا نملك تفوقا تنافسيا. ثانيا نحن الآن نجند عددا كبيرا من أفضل باحثينا من القارة الأوروبية خاصة الشبان الذين حصلوا على منح من الاتحاد الأوروبي واختاروا أن ينتقلوا بها إلى هنا".

وأضافوا "القدرة على اجتذاب وتمويل الأكثر موهبة بين الأوروبيين يضمن مستقبل العلم في بريطانيا كما يشجع أفضل العلماء في أماكن أخرى على المجيء إلى هنا".

ويصوت البريطانيون على قضية الاحتفاظ بعضوية الاتحاد في استفتاء يجري في يونيو/ حزيران المقبل.