نشر سلاح الجو الاميركي اليوم الجمعة (26 فبراير/ شباط 2016) اول صورة لقاذفة قنابل خفية من الجيل الجديد ستحل محل طائرة بي-52 القديمة التي طورت في اثناء الحرب الباردة.

وتتمتع الطائرة السوداء بالكامل بشكل مميز وارتفاع متدن يجعل رصدها على الرادار صعبا، وتشبه الى حد كبير قاذفة القنابل بي-2 التابعة لسلاح الجو التي صنعتها كذلك مجموعة نورثروب غرامان.

وما زالت الطائرة قيد التصنيع لذلك عرضت وزيرة سلاح الجو ديبرا لي جيمس رسما للطائرة خلال فعالية في اورلاندو.

وقالت ان الطائرة ستسمى بي-21 حتى الاتفاق على اسم اخر داعية طواقم الطيران الى المساهمة في ذلك.

وقالت امام مؤتمر الحرب الجوية الذي نظمته جمعية سلاح الجو ان "هذه الطائرة تمثل مستقبل طيارينا وصوتهم مهم في هذه العملية".

واعلن البنتاغون في تشرين الاول/اكتوبر عن فوز نورثروب بعقد بناء الطائرة في اطار برنامج يستمر عقودا وسيكلف ما فوق 100 مليار دولار.

ويسعى سلاح الجو الى بناء 100 من هذه الطائرة لاستبدال قاذفات بي-52 وبي-1 القديمة التي بدا تشغيلها في الثمانينيات.