أكد الرئيس الأميركي باراك أوباما أمس الثلثاء (16 فبراير/ شباط 2016) أن النزاع الدائر في سورية ليس"مسابقة" بينه وبين نظيره الروسي فلاديمير بوتين الذي ارتكب "خطأ استراتيجيا" بدعمه النظام السوري "الضعيف" بدليل اضطرار موسكو للتدخل عسكرياً بصورة مباشرة لإنقاذه.

وقال أوباما إن "الأمر ليس مسابقة بيني وبين بوتين"، وذلك رداً على سؤال عما إذا كان يشعر بأن الرئيس الروسي "خدعه" بعدما كثفت موسكو الغارات الجوية التي تشنها دعماً لقوات النظام السوري في الهجوم الواسع النطاق الذي تشنه قوات الاسد منذ أسبوعين. وأضاف الرئيس الاميركي خلال مؤتمر صحافي في كاليفورنيا إن "واقع أن بوتين اضطر في نهاية الامر لإرسال جنوده وطائراته واضطر إلى شن هذه العملية العسكرية الواسعة النطاق، يظهر أن موقع الاسد ضعيف وليس قويا".

وكان أوباما حذر من احتمال أن تكون موسكو قد غرقت في "مستنقع" يستنزف مواردها المالية والعسكرية حين بدأت في 30 سبتمبر/ أيلول بشن غارات جوية في سورية. وأضاف أن "السؤال الحقيقي الذي يجب أن نطرحه هو ما الذي تعتقد روسيا انها ستربح إذا ما حصلت على دولة مدمرة بالكامل كحليف وأن عليها الآن أن تنفق على الدوام مليارات الدولارات لدعمها". وتابع أوباما "قد يعتقد بوتين أنه مستعد لأن يحتل الجيش الروسي سورية بشكل دائم، ولكن هذا الامر سيكلف غالياً جداً".

ولفت الرئيس الأميركي إلى أن "حوالي ثلاثة أرباع البلد لا يزال تحت سيطرة أناس آخرين غير الأسد، وهذا الأمر لن يتغير في أي وقت قريب". واعترف أوباما بأنه سيكون من الصعب تطبيق اتفاق وقف اطلاق النار في سورية الذي توصلت إليه ليل الخميس في ميونيخ المجموعة الدولية لدعم سورية (الدول الخمس الكبرى في مجلس الامن إضافة إلى تركيا ودول عربية) والذي يفترض أن يدخل حيز التنفيذ هذا الاسبوع، محملاً بوتين جزءًا من المسئولية عن هذا الفشل. وقال "من الصعب تحقيق ذلك فقد حصل الكثير من سفك الدماء"، مضيفاً "إذا استمرت روسيا في تنفيذ قصف عشوائي من النوع الذي رأيناه، أعتقد اننا لن نرى اي مشاركة من قبل المعارضة" في عملية السلام المأمولة بينها وبين النظام.