قال سلاح خفر السواحل الأميركي اليوم الأربعاء (20 يناير / كانون الثاني 2016) إنهم أوقفوا البحث عن 12 جنديا من مشاة البحرية مفقودين منذ أن تصادمت طائرتا هليكوبتر عسكريتان الأسبوع الماضي قبالة جزيرة أواهو في هاواي.

وقال خفر السواحل إنه حتى غروب الشمس أمس الثلثاء عندما جرى وقف العملية رسميا تم مسح 40 ألف ميل بحري مربع من مياه المحيط على طول السواحل.

وقال الكابتن جيم جينكنز القائم بأعمال قائد المنطقة الرابعة عشر لخفر السواحل "قرار وقف البحث دون العثور على ناجين صعب للغاية نظرا لعمق تأثيره وأعرف أنني اتحدث عن خفر السواحل جميعا عندما أقول إن عقولنا وقلوبنا مع أفراد طائرتي الهليكوبتر التابعتين لمشاة البحرية ومع عائلات المفقودين وأقاربهم بشكل خاص."

وأضاف أن خفر السواحل سيدعم أي عمليات للبحث قد يرغب مشاة البحرية في القيام بها في المستقبل.

وأفاد خفر السواحل بأن طائرتي الهليكوبتر فقدتا أثناء مهمة تدريب عادية بعد تقارير عن تصادمهما قبيل منتصف الليل بالتوقيت المحلي. وعرقلت عواصف عمليات البحث.

ولم يصدر نداء استغاثة من أي من الطائرتين. وأبلغ رجل كان يقف على الشاطئ السلطات بأنه رأى كرة لهب فوق المحيط بعد أن شاهد طائرة هليكوبتر تحلق في تلك المنطقة.