اعلن معهد اميركي اليوم الخميس (14 يناير / كانون الثاني 2016) ان صورا بالاقمار الاصطناعية تترك على الاعتقاد بان المفاعل النووي الكوري الشمالي الذي يعتبر بمثابة المصدر الرئيسي للبلوتونيوم بالنسبة لبيونغيانغ يعمل بكامل طاقته.

وقال خبراء ان هذا المفاعل الذي يعمل بقوة 5 ميغاوات والواقع في مجمع يونغبيون النووي قادر على انتاج حوالى 6 كلغ من البلوتونيوم سنويا وهي كمية كافية لصنع قنبلة نووية.

وكان قد اقفل عام 2007 في اطار اتفاق وقف التسلح مقابل الحصول على مواد انسانية ولكن كوريا الشمالية بدأت العمل لتجديده بعد ثالث تجربة نووية قامت بها في 2013. واكدت اخيرا في ايلول/سبتمبر استئناف العمل فيه.

واعتبر المعهد من اجل العلوم والامن الدولي ومقره واشنطن وبعد تحليل صور بالاقمار الاصطناعية التقت بين نهاية 2014 ونهاية 2015 ان المفاعل طيلة تلك الفترة عمل بشكل متقطع او بشكل مخفض.