أجاب رئيس لجنة المنتخبات في اتحاد اليد إسماعيل باقر عن التساؤلات التي أثيرت في وسط كرة اليد البحرينية بشأن مستوى المباريات الودية التي خاضها المنتخب الوطني الأول في المعسكر الصربي استعدادا لتصفيات كأس العالم التي تنطلق يوم 15 يناير/ كانون الثاني الجاري في البحرين بالقول «أتفهم هذه التساؤلات، وهي منطقية بالنظر لنتائج المباريات، هناك من يقول هل مستوى المنتخب ارتفع لهذه الدرجة أم أن مستوى المباريات ضعيف، ولكن مستوى المباريات حدد بناء على رغبة الجهاز الفني».

وتابع إسماعيل باقر «المدرب الإسباني طلب مباريات مع أندية مقاربة المستوى مع المنتخب بالأقل، أراد أن يعطي الفرصة للجميع دون استثناء، حتى أنه لم يكن يمانع لو أقيم المعسكر في أي بلد خليجي»، وتابع «بحسب قناعات المدرب فإن المعسكر فرصة للتعرف على اللاعبين في مباريات ودية على أن يكون المحك الحقيقي في البطولة الودية في مصر، هناك سيلعب المنتخب مباراتين مع مصر ومباراة مع كوريا الجنوبية وعمان، وقبل التصفيات هناك مباراة ودية أخرى».

وقال إسماعيل باقر إن المدرب الإسباني فرناندو باربيتو سيحدد اليوم ما إذا كان يفكر في تأجيل التصفية الأولى لما بعد البطولة الودية في مصر أو قبلها، مضيفا «أتصور بأن المعسكر الصربي قرب المدرب من المنتخب أكثر وباتت الأمور واضحة إلى حد ما بالنسبة له، القرار متروك له الآن».

ويغادر المنتخب الوطني يوم بعد غد (الثلثاء) إلى العاصمة المصرية (القاهرة) للمشاركة في البطولة الودية، بعد أن قضى أسبوعا في صربيا لعب فيه ثلاث مباريات انتهت جميعها بالفوز لصالحه، مع الإشارة إلى أن لاعب النجمة علي عيد لم يغادر للمعسكر بسبب ظروفه الخاصة.