أعلن وزير شؤون الشرق الأوسط، توباياس إلوود، عن بدء العمل بنظام إلكتروني جديد للإعفاء من التأشيرة في الكويت اعتبارا من أوائل 2016.

والنظام الإلكتروني للإعفاء من التأشيرة (EVW) أطلقته وزارة الداخلية البريطانية لكي يصبح سفر حاملي جوازات السفر الكويتية إلى المملكة المتحدة سواء في زيارات عمل أو للسياحة أكثر سهولة وأقل تكلفة. يتيح هذا النظام لحاملي جوازات السفر الكويتية زيارة المملكة المتحدة لفترة لا تتجاوز ستة أشهر بعد تعبئة استمارة متوفرة عبر الإنترنت قبل 48 ساعة على الأقل من موعد السفر إلى المملكة المتحدة. وهذا النظام لا يتطلب تقديم بيانات بيومترية أو الذهاب إلى مركز تقديم طلبات التأشيرات أو تسليم جواز السفر قبل السفر. ولتغطية تكاليف هذا النظام، سوف يُستحدث رسم جديد قدره 15 جنيه استرليني في أوائل السنة القادمة.

وخلال زيارته إلى الكويت، أكد توباياس إلوود تطوير نظام إلكتروني محسَّن للإعفاء من التأشيرة خلال الصيف، وأن النظام التجريبي يخضع الآن للتجربة بالاستعانة بمجموعة صغيرة مختارة من المواطنين الكويتيين. ومرحلة التجربة هذه تكفل أن النظام الجديد سيكون جاهزا تماما لتلبية الطلب المتوقع عليه قبل بدء العمل به في الكويت بأوائل سنة 2016.

وقال وزير شؤون الشرق الأوسط، توباياس إلوود:على ضوء الروابط التاريخية بين بلدينا، تلتزم المملكة المتحدة ببدء العمل بنظام إلكتروني للإعفاء من التأشيرة لتسهيل سفر المواطنين الكويتيين إلى المملكة المتحدة. آمل أن ينتهز عدد أكبر من أصدقائنا الكويتيين هذه الفرصة لزيارة المملكة المتحدة لدى تعميم هذا النظام في أوائل السنة القادمة.

وقال وزير شؤون الهجرة بوزارة الداخلية البريطانية، جيمس بروكنشاير: إن النظام الإلكتروني التجريبي للإعفاء من التأشيرة خطوة هامة قبل تعميم هذا النظام بالكامل رسميا في أوائل السنة القادمة.

وأضاف "يأتي العمل بهذا النظام بعد إقبال كبير من المواطنين الكويتيين طوال سنوات عديدة للحصول على تأشيرة الزيارة البريطانية، ما يعكس أهمية علاقاتنا مع الكويت ومع المنطقة ككل".

وذكر "يُبين هذا النظام أن بريطانيا ترحب بزائريها، ونحن نتطلع قدما للترحيب بأعداد متزايدة من الزائرين القادمين إلى المملكة المتحدة في زيارات عمل أو للسياحة".

وأشار إلى أنه "سيتم اختيار الكويتيين الراغبين بالسفر إلى المملكة المتحدة خلال فترة التجربة بشكل عشوائي للمساعدة في تقييم المرحلة التجريبية. وإلى حين بدء العمل رسميا بالنظام الإلكتروني للإعفاء من التأشيرة في الكويت، مازال حاملو جوازات السفر الكويتيون بحاجة للحصول على تأشيرة عادية لكافة أسباب الزيارة للمملكة المتحدة، ومازال يتعين عليهم زيارة مركز تقديم التأشيرات وإعطاء بياناتهم البيومترية في سياق عملية تقديم الطلب".

وقال "وسوف يُعلن في وقت لاحق عن مزيد من التفاصيل بشأن تعميم البرنامج على المستوى الوطني في الكويت، لكن إلى ذلك الحين سيستمر تطبيق القواعد المتعلقة بالتأشيرات، وباستطاعة الزائرين الاطلاع على الموقع الإلكتروني لوزارة الداخلية البريطانية لمعرفة آخر المعلومات المتعلقة بخدمات التأشيرات البريطانية".