البلغم مادة تتكون من لعاب ومخاط تصل إلى الفم نتيجة السعال من الرئتين أو من الشعب الهوائية.
وقد يكون أحد أعراض نزلات البرد أو مؤشراً لمرض خطير يصيب الجسم، ويمكن التعرف على ذلك من لون البلغم.
بعد الإصابة بنزلة برد يبدأ الأنف في الغالب في السيلان وتنزل سوائل شفافة منه، ثم يبدأ البلغم في الظهور، وإفرازات البلغم هي علامة على أن الجسم أصيب بمرض مَّا.
والبلغم أغلبه ملوث، إذ يحتوي على جراثيم أو فيروسات أو فطريات. وأسباب تكون البلغم غالبيتها مرضية، كما ذكر موقع «سيمبتومات» الألماني الطبي.
وعند الإصابة بالبرد ونوبات السعال مثلاً يكثر إنتاج البلغم في الجسم، إذ يقوم الجسم بعملية تنظيف الشعب الهوائية ويتكون البلغم هناك ويقذف إلى الخارج عبر السعال.
وظهور البلغم مصحوبا بنزلات البرد والسعال هو مؤشر واضح على التهاب القصبات الهوائية أو مرض الربو أو الحساسية. أما في الحالات المزمنة منه فقد يكون مؤشرًا لمرض السل أو سرطان الرئة.
ويمكن التعرف على نوع المرض من لون البلغم كما يأتي:
البلغم ذو اللون الأصفر المخضر: ويشير إلى إصابة الجسم بعدوى بكتريا حادة، مثل الإصابة بمرض الربو أو التهاب القصبات أو التهاب الرئة.
