انفصل منطاد عسكري أمريكي من الكابل المثبت به في ولاية ميريلاند الأمريكية أمس الأربعاء (28 أكتوبر/ تشرين الأول 2015) وظل محلقا في الهواء لساعات فوق شمال شرق الولايات المتحدة قبل أن يهبط على الأرض، حسبما أكدت سلطات عسكرية.

وقالت قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية إنه بعد ظهر الأربعاء كان المنطاد المفرغ من الهواء تقريبا قد هبط على الأرض ومؤمنا بالقرب من بلدة مورلاند بولاية بنسلفانيا، وكان فريق إنقاذ عسكري في طريقه إلى الموقع.

واصطدمت حبال سحب المنطاد التي انفصلت عن مكان الرسو بكابلات كهربائية على طول الطريق، مما تسبب في انقطاع الكهرباء عن ألفي منزل، وفقا لتقارير إعلامية عديدة.

وقال الكابتن سكوت ميلر، مدير الشؤون العامة في قيادة دفاع الفضاء الجوي الأمريكية الشمالية، إنه "لم يتسن بعد معرفة السبب المحدد لتفريغ المنطاد من الهواء"، مضيفا خلال مقابلة مع شبكة (سي إن إن) الإخبارية: "لا نعلم لماذا انفصل".

وأضاف أن هذا المنطاد المملوء بغاز الهيليوم والذي يطير دون أن يكون على متنه بشر، لم يسبق أن انفصل من قبل.

وكانت هناك عواصف مطيرة في ميريلاند في الوقت الذي انفصل فيه المنطاد الساعة 1220 مساء بالتوقيت المحلي (1620 بتوقيت جرينتش)، لكن ميلر قال إنه تم إطلاق المنطاد الأربعاء تحت معايير الطقس المعمول بها.

وأرسلت قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية طائرات مقاتلة (إف16-) لتعقب المنطاد.