عقب نحو عام من خسارته أمام أرسنال في المباراة الأولى في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم الموسم الماضي، يبدو أن كريستال بالاس يملك أفضل فرصة للفوز على منافسه اللندني لأول مرة منذ 21 عاما، وذلك عندما يلتقيان الأحد على ملعب سيلهرست بارك، في الجولة الثانية للموسم الجديد.

وعلى الرغم من أن جدول ترتيب البطولة لا يكشف عن الكثير عقب خوض جولة واحدة فان بالاس يحتل المركز الثالث، بينما يأتي أرسنال في المركز 19 عقب نتائج مباريات الأسبوع الماضي.

وأظهر بالاس بعض الذكاء ليفوز 3/1 على نوريتش سيتي الصاعد حديثا لدوري الأضواء بينما خسر أرسنال الذي وضح اهتزاز مستواه 2/صفر على أرضه أمام وست هام يونايتد. ويملك مدرب بالاس ألان باردو تأثيرا كبيرا على لاعبي الفريق منذ تولي المسئولية في سيلهورست بارك في يناير/ كانون الثاني الماضي عندما كان بالاس يحتل المركز 18 الموسم الماضي ويتجه نحو الهبوط إلا أن الفريق انتفض تحت قيادته لينهي في المركز العاشر.

ويملك الفريق الآن ثقة جديدة بالنفس وهو ما قد يضع حدا لمسيرة أرسنال التي حقق فيها 5 انتصارات متتالية في الدوري على حساب بالاس. وكان آخر فوز لبالاس على أرسنال في أي بطولة في هايبري العام 1994 ليكون واحدا من بين 3 انتصارات حققها بالاس على منافسه منذ أن التقيا لأول مرة العام 1933.

وعلى الرغم من أن التاريخ لا يقف بكل وضوح في صف بالاس فان تحقيق الفريق لانتصار طال انتظاره لا يعد أمرا بعيد المنال. إلا أن باردو أبدى حذره عندما تحدث لوسائل الإعلام الجمعة قائلا: «انه محبط بعض الشيء بسبب أداء تشكيلته أمام نوريتش على الرغم من الانتصار مشيرا إلى انه يجب اللعب أمام أرسنال بطريقة رجل لرجل». وأضاف باردو عن الطريقة التي يفضل أرسنال الهجوم بها: «من الصعب إيقافهم، إلا أننا بحاجة لأن نلعب وفقا لطريقتنا، بشكل عام فان أدائنا أمام نوريتش كان أقل من أفضل مستوياتنا».

وتابع «مدربهم آرسين فينغر يملك ما يكفي من الخبرة لاستغلال سلبيات المباراة السابقة وتحويلها إلى ايجابيات في المباراة المقبلة».