أكد البابا فرنسيس، أمس الجمعة (3 يوليو / تموز 2015) ،أن وجود "زعماء مدى الحياة" في الكنيسة الكاثوليكية سيحولها إلى دولة تعيش في نظام دكتاتوري، وذلك وفق ما نقل موقع قناة "روسيا اليوم" اليوم السبت (4 يوليو / تموز 2015).

وقال البابا في كلمة أمام نحو 30 ألف شخص في تجمع للمسيحيين من مختلف الطوائف بساحة القديس بطرس "دعونا نكون واضحين.. الشخص الوحيد الذي لا يمكن استبداله في الكنيسة هو الروح القدس".. "لا بد من وجود حد زمني للمناصب (في الكنيسة) وهي في واقع الأمر مناصب خدمة".

وأضاف "من الملائم أن تكون كل المناصب في الكنيسة محددة زمنيا.. لا ينبغي أن يكون للكنيسة زعماء مدى الحياة.. هذا يحدث في بعض الدول التي توجد فيها الدكتاتورية".

وسبق أن قال البابا فرنسيس البالغ من العمر 78 عاما إنه سيكون على استعداد للاستقالة بدلا من الاستمرار في منصبه مدى الحياة إذا شعر بأنه لا يستطيع أن يواصل قيادة الكنيسة التي يبلغ عدد أتباعها 1.2 مليار نسمة لأسباب صحية أو غيرها.