كانوا يجلسون على المقاهي أو يتنزهون في وسط المدينة غير أن بعضهم لم تتح لهم فرصة للنجاة : فالقاتل الذي انتابته حالة هياج انطلق في سرعة هائلة بسيارته ذات الدفع الرباعي عبر شوارع مدينة جراتس النمساوية فقتل ما لا يقل عن ثلاثة أشخاص.
تسببت السيارة المنطلقة التي اندفعت وسط حشد من المارة والمتنزهين أيضا في إصابة 34 شخصا آخرين بعضهم في حالة خطيرة، كما قال رئيس وزراء ولاية شتايرمارك النمساوية هيرمان شوتسنهوفر.
وقالت بيانات رسمية إن الجاني شاب في السادسة والعشرين من العمر يسكن في منطقة قريبة من موقع الحادث.
وذكرت البيانات أن هناك مشاكل نفسية أدت بالجاني إلى هذه الجريمة، مستبعدة عمليا أن تكون الجريمة بدافع التطرف .
وقال شهود عيان إن الرجل هاجم فوق ذلك عددا من المشاة بسكين كانت معه، ثم استسلم لرجال الشرطة في النهاية وفقا لأقوال الشرطة ذاتها دون أن يبدي مقاومة. وتفيد بيانات السلطات النمساوية أن السيارة انطلقت بسرعة عالية إلى ميدان مكتظ بالمارة والمتنزهين وسط مدينة جراتس وهي عاصمة ولاية شتاير مارك .
وقال شهود عيان إن السيارة كانت تسير بسرعة تزيد على 100 كيلومتر /ساعة. وفي الميدان كان هناك المشاة والعديد من البشر يجلسون على مقاعدهم بالمقاهي، وتقول المعلومات أن السيارة داهمت هؤلاء جميعا وبصورة مقصودة.
وقالت شاهدة عيان لإذاعة "أو آر إف" النمساوية: "ظننا في البداية أن هناك إطلاقا للنار حيث دخلت السيارة أيضا في المقاعد الوثيرة التي كانت بأحد المقاهي".
وتسبب هذا في ذعر شديد وحاول عدد من الناس الاحتماء بالمباني. يذكر أن رئيس مدينة جراتس زيجفريد ناجل الذي كان وقت الحادث موجودا وسط المدينة صار شاهدا من شهود العيان كذلك. ونقلت عنه صحيفة "كلاينه تسايتونج" النمساوية قوله: "توجه قائد السيارة عمدا للاصطدام بالمارة، ورأيت بعيني كيف دهس امرأة تحت عجلات سيارته".
أضاف رئيس المدينة الذي كان مذهولا خلال مؤتمر صحفي عقد على وجه السرعة: "هذا الجاني، هذا القاتل حصد زوجين من الناس، فمات الزوج فيما يبدو على الفور، ثم ظننت أنه سيتوقف، لكنه حدق في وفي أحد المارة الآخرين".
دفعت السلطات بحوالي 60 سيارة إسعاف وأربع طائرات مروحية لإسعاف الضحايا، كما شاركت قوات الإنقاذ من جميع أرجاء المنطقة المحيطة.
أغلقت السلطات وسط المدينة أمام الجمهور وتوقفت حركة القطارات الداخلية بها، كما شكلت حكومة الولاية خلية أزمة.
وقال رئيس وزراء النمسا هاينتس فيشر في رد فعل أولي: "أشعر بالصدمة العميقة بشأن هذه الجريمة المجنونة". ألغى فريق كرة القدم بالمدينة "شتورم جراتس" مباراة كانت مقررة اليوم السبت بصورة عاجلة.
وقال النادي إن الفريق يشاطر ذوي الضحايا وأحبابهم والقريبين منهم مشاعرهم . ومن المقرر أن يقام قداس جنائزي في كنيسة "شتاتبفاركيرشه" بالمدينة مساء اليوم.
